燕尘以武力强行压下了内部纷争，锈火据点像一架被拧紧发条的破旧机器，开始高速运转起来。
防御工事被进一步加固，所有能战斗的人员都被编组，分配任务，老弱妇孺则被转移到最深、最坚固的掩体之中。
空气中弥漫着钢铁摩擦的噪音，匆忙的脚步声和一种近乎凝固的紧张感。
然而，所有人都清楚，仅凭锈火自身的力量，正面抗衡械剑宗的“净化”，无异于螳臂当车。
燕尘的力量再强，也无法覆盖整个据点，抵挡可能来自空中和地面的立体打击。
唯一的生机，在于联合。
议事棚屋内，灯火通明。
铁砧、疤脸、燕尘，以及几位擅长潜行、熟悉荒原情况的核心成员围在一张粗糙的画满了简易标记的地图前。
地图上，代表锈火据点的红点显得如此孤立无援，而周围散布着一些其他颜色的标记，代表着已知的可能争取的力量。
“时间太紧了。”疤脸的铁钩点在地图上，“十八个小时时，扣除准备和路上时间，使者最多只有十到十二个时辰活动。我们必须选择最有可能、也是距离最近的目标。”
燕尘的目光扫过地图，沉声道：“不仅要传递求援信号，更要传递真相。械剑宗的‘灵能反应堆’是所有挣扎求存者的共同威胁。让他们知道，锈火今天覆灭，明天就可能是他们成为燃料。”
这是他在压制内部纷争后深思的结果。
武力可以统一行动，但信念才能联结人心。
而“生存威胁”这一最残酷的真相，或许能成为叩开其他势力心防的敲门砖。
很快，几个首要目标被确定下来：
“黑旗寨”：一支规模比锈火稍大的无鞘者部落，位于西北方向的废弃矿坑群，以彪悍和排外著称。首领“黑旗”据说曾是某个小门派的弟子，因反抗压迫而叛出。他们是距离最近，且同样承受剑冢和械剑宗压力的势力。由熟悉那边地形的猎犬带队，虽然他伤势未愈，但丰富的经验和沟通能力至关重要。
“数据兄弟会”：一个奇特的小型组织，盘踞在某个旧时代遗留的数据中心废墟里。他们不擅长正面战斗，但精于破解信息、操作旧时代设备，对械剑宗的科技体系有一定了解，或许能提供关键情报或干扰手段。由老鼠负责接触，这是他擅长的领域。
“残剑门”：一个真正的小型剑修门派，因不愿完全依附古剑宗或械剑宗而备受排挤，在山谷中艰难维系。他们对
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