路，再难，我也要走下去，而且要走得稳稳当当。”
自此，夏玉溪的生活进入了前所未有的紧张、充实与压力之中。每日清晨，她不再只是对镜梳妆、挑选钗环，而是要先聆听苏嬷嬷讲解《女则》、《内训》中的精要，以及更为具体的宫廷礼仪规范，学习如何在不同场合、面对不同品级的宫妃、宗室女眷、外命妇时，保持恰如其分的威仪与亲和，如何应对各种可能出现的突发状况与刁难。上午，她要跟着苏嬷嬷学习看账、核账，从最简单的算术开始，学习如何识别账目中的常见舞弊手法，如何对照市价评估采买物品的合理性，甚至亲自到小厨房查看送来的食材是否新鲜、足量，去库房清点器皿摆设，了解物品的保管、领取和报废流程。下午，她要反复背诵和默写漱玉轩的宫人名册，听苏嬷嬷讲解六宫二十四衙门（如尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局等）的大致架构、主要职能、现任掌事官员的背景与关系，以及前朝后宫之间那些错综复杂、盘根错节的人情往来与利益纠葛，还有许多尘封的、却可能影响当下的宫廷往事与禁忌。
苏嬷嬷教学极其严格，一丝不苟，近乎苛刻。夏玉溪若在礼仪细节上稍有差错，或在账目核对中略有疏漏，抑或是对宫规掌故记忆不清，她并不会厉声斥责，但那平静无波的目光中微微透出的失望，那几不可察蹙起的眉头，以及那句“娘娘请再仔细想想”的平淡提醒，已足以让夏玉溪感到无地自容的羞愧，从而鞭策自己付出加倍的努力。然而，当夏玉溪经过努力终于有所进步，比如准确无误地核出一笔有问题的账目，或是流利地回答出某个复杂的人事问题时，苏嬷嬷也从不轻易夸赞，最多只是微微颔首，淡淡说一句“尚可”，便立刻转入下一项更艰深的内容。这种近乎冷酷的严厉，反而极大地激起了夏玉溪骨子里的好胜心与韧性，她如同最饥渴的海绵，拼命地吸收着一切对她来说陌生、繁琐却又至关重要的知识，常常熬夜苦读，反复练习，直到烛火燃尽。
慕容云泽偶尔会在政务间隙的深夜过来，有时会问起她的学业进展。夏玉溪便会将自己近日学到的内容、遇到的困惑、甚至是苏嬷嬷布置的难题一一告知。他会静静地听，很少打断，深邃的目光落在她因刻苦学习而略显清减却更显沉稳的面容上。偶尔，他会提出一两个关键性问题，切中要害，或给出一些高屋建瓴的建议，往往能让她茅塞顿开，看清问题的本质。他看到她眼底因熬夜留下的淡淡青黑，也看到她言谈举止间日渐增长的沉稳、自信与隐隐透出的威仪，心中既心疼又倍感欣慰。他
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