开春后的相府，如同从一场漫长的冬眠中苏醒，处处焕发着蓬勃的生机与活力。庭院里那棵历经沧桑的老槐树，虬枝盘结的枝干上，悄然萌发出无数嫩绿的新芽，在微凉的春风中舒展着柔嫩的叶片，贪婪地汲取着阳光雨露。几株姿态优雅的玉兰树，更是开得如火如荼，洁白硕大的花朵，如同无数振翅欲飞的白鸽，密密匝匝地缀满枝头，在微风中轻轻摇曳，清雅馥郁的香气，如同无形的丝带，在湿润的空气中悠悠浮动，沁人心脾。连廊下悬挂着的几只精巧的鸟笼里，色彩斑斓的金丝雀也仿佛感知到了季节的馈赠，啁啾鸣叫得格外欢快悦耳，为这静谧的庭院增添了几分活泼的生气。
夏玉溪坐在漱玉轩临窗的软榻上，手中捧着一卷书，目光却并未落在书页上，而是越过雕花的窗棂，遥遥望向相府的方向。窗外明媚的春光，透过薄薄的窗纱洒进来，在她身上投下温暖的光斑，却驱不散她眼底那抹淡淡的思念与怅惘。入宫数月，深宫的高墙隔绝了太多东西，也隔绝了她与家人的寻常天伦。
锦书轻手轻脚地走进暖阁，脸上带着压不住的喜色，手中捧着一封火漆封口的信笺：“小姐！夫人来信了！看这火漆的印记，定是有大喜事！”
夏玉溪的心猛地一跳，连忙放下书卷，几乎是有些急切地接过那封家书。信笺是上好的洒金宣纸，带着母亲身上惯有的、淡淡的兰草香气。她小心翼翼地拆开火漆，展开信纸，母亲那熟悉的、娟秀而温婉的字迹映入眼帘。字里行间，跳跃着掩饰不住的喜悦与欣慰。
信中，母亲细细讲述了姐姐夏玉妗的近况。姐姐的伤势恢复得极好，精神也日益开朗，仿佛彻底走出了秋猎受伤的阴霾。更让夏玉溪惊喜的是，母亲在信末用欣喜的笔触写道，父亲为姐姐相看了一门极好的亲事！对方姓柳名文谦，字子安，年方二十，正是父亲昔日的得意门生。柳文谦出身寒门，却天资聪颖，勤奋刻苦，去年春闱高中进士，如今在翰林院任编修，虽只是五品官职，但年纪轻轻便有此成就，前途不可限量。母亲在信中不吝赞美之词，言其“人品端方，温润如玉，才华横溢，相貌亦颇为俊朗”，父亲对他更是“极为器重，视若子侄”。两家已郑重交换了庚帖，婚期就定在今年秋高气爽的九月。
“柳文谦…柳子安…”夏玉溪轻声念着这个名字，唇角不自觉地扬起一抹真心的笑意。这个名字，她并不陌生。几年前，柳文谦尚在相府求学时，她曾远远见过几次。印象中是个身姿挺拔如松、气质温润如玉的年轻人，待人接物谦和有礼，谈吐间透着不凡的见识与
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