泸州知府赵东莱，将巨额赋税以“特支”名义输送出去，接收方是钤盖郦朝皇家祥云印的神秘势力…
楼外楼，一个庞大的、渗透多国的江湖组织，情报、暗杀、交易，无所不包，其根基深厚，财力惊人，绝非普通江湖门派所能支撑…
一个大胆得令人心悸的猜测骤然浮现：楼外楼，明面上是独立的江湖势力，但其背后真正的掌控者，会不会就是郦朝皇室中的某一位皇子？甚至极有可能，就是那位既有野心又有能力，却缺乏母族支持和父皇宠爱，急需庞大数据和财力来暗中经营势力、培养党羽、图谋大位的——肃王！
唯有如此，才能解释楼外楼为何能拥有那般庞大的资源和渗透力！
唯有如此，才能解释泸州知府为何敢冒奇险，将赋税输送给“江湖”组织！
这根本不是什么简单的里通外国，而是郦朝皇子通过江湖白手套，在暗中汲取虞朝的资源，滋养自身的夺嫡实力！搞不好这虞朝之中，便有重臣与郦朝皇子暗中勾结，本来这些男子对女子临朝就多有不满……
这个念头一旦生出，便再也挥之不去。颜惜夕感到一股寒意从心底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。她意识到，自己可能无意间窥破了一个惊天阴谋的冰山一角。
但她面上却丝毫不显，只是缓缓将手中的纸条再次凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。
“青柳，”她开口，声音平静得近乎淡漠，“清江城，我们不必去了。”
“啊？”青柳彻底愣住了，完全跟不上自家大人这跳跃的思维，“大人，可是…可是谢司言的命令是…”
“信息已经足够给与上司做答复就够了，何必徒劳。”颜惜夕打断她，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“即刻收拾行装，明日我便与韩忠做最后交代。之后，你我不再停留，直接打道回府，前往白玉城，面见谢司言，亲自禀报此事！”
青柳张了张嘴，看着颜惜夕镜中那张冷静得近乎冷酷的侧脸，满心都是茫然和不解。明明方才还在说信任韩忠，要将城建重任托付，转眼间就要匆匆离去？这查案才刚有重大突破，眼看就能顺藤摸瓜，为何突然就要全盘放弃，直接回京复命？
这位上司的心思，当真是幽深如海，变幻莫测，让她无论如何也揣摩不透。
“是…奴婢明白了。”纵有万般疑惑，青柳最终还是选择信任。她低声应下，心中却如同这沽源城的夜一般，迷雾重重。
颜惜夕不再多言，只是静静地
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