”地一声，竟化作只小小的铜鸟，绕着陶瓮飞了三圈，落在阿棠掌心。掌心的朱砂痣被鸟喙一碰，突然渗出血珠，滴在冻墨上，墨块“咔”地裂开，里面滚出颗红豆大小的东西，红得像燃着的炭。
“是‘火芯’。”文的声音发颤，“账房先生说过，哑婶的血能养火芯，等它红透了，就能融开冬天的冰。”
话音未落，陶瓮突然剧烈晃动，西墙根的砖纷纷往外倒，露出后面的暗室。暗室里积着厚厚的灰，正中央摆着张石桌，桌上放着本账册，封面已经泛黄，边角却被磨得发亮，显然常被人翻看。账册旁压着支毛笔，笔杆上刻着行字：“民国十六年冬，与哑共研墨。”
阿棠伸手去碰账册，指尖刚触到纸页，暗室的顶突然往下掉灰，文一把将她拽到身后——只见暗室角落的阴影里，慢慢站起个黑影，手里握着把锈刀，刀鞘上的铜环叮当作响，正是刘三！他竟没被林伯带走，躲在了暗室夹层里。
“总算让我找着了！”刘三的声音像磨过的砂纸，“这账册上记着我偷卖药材的账，今天你们谁也别想活！”他挥刀砍过来时，墨狐突然从阿棠影子里蹿出，化作道墨色的箭，撞在刘三手腕上，锈刀“哐当”落地。
刘三疼得嗷嗷叫，弯腰去捡刀的瞬间，文突然将陶瓮里的冻墨砸过去，墨块在他脚边炸开，寒气瞬间弥漫开来，竟在地上冻出层薄冰。刘三脚下一滑，重重摔在石桌上，压垮了半张桌子，账册跟着散落一地。
阿棠赶紧去捡账册，却发现散落的纸页上，除了账目，还有些歪歪扭扭的字，是用红墨写的：“今日哑婶咳得厉害，偷偷给她加了冰糖”“她总说梅汤太酸，下次多放些蜜”“冬夜长，有她的暖炉，墨才不会冻”……
“这些是……”阿棠的声音发哑。
文捡起张纸，指尖抚过那些红墨字，眼眶发红：“是账房先生的私记。他说，正经账目要记清，可关于哑婶的事，得用红墨，才够暖。”
刘三突然从地上爬起来，抓起身旁的石凳往阿棠砸去。墨狐猛地扑过去，用身体挡住石凳，发出声凄厉的叫，墨色的毛瞬间黯淡下去，像被抽走了光。阿棠眼睁睁看着墨狐落在地上，化作缕青烟，钻进她腕间的银链里，链上的墨玉突然变得冰凉。
“墨狐！”阿棠惊呼着去摸银链，却发现玉上的黑影消失了，只剩片淡淡的白痕，像被霜打过。
刘三趁机扑过来，却被突然燃起的青火拦住——是阿棠掌心的朱砂痣爆发出的光，火光里，哑婶的虚影慢慢浮现，穿着那件洗得发
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