桑林深处的火堆在晨雾里浮着，像颗没烧透的星子。
苏辞拨开最后一片沾着露水的桑叶时，看见火堆旁蹲着个身影，手里转着根桑枝，枝梢的嫩芽在火光里泛着点青绿。那人听见响动，转过头来，左脸的疤痕被火光照得发红，正是柳先生——只是右眼蒙着块青布，布角绣着半朵桑花，与苏辞袖口的印记正好凑成一朵。
“你来了。”他的声音比暗河时更哑，像被桑烟熏过，“我以为要等桑果红透才能见着。”
苏辞按住腰间的匕首，指尖却有些发颤。阿禾从她身后探出头，看见柳先生手里的桑枝，突然“呀”了一声：“这不是去年你扔在溪里的那根吗？怎么发芽了？”
桑枝的嫩芽上还沾着点河泥，根系在火堆的热气里舒展，竟从枝节处钻出些白色的须根，往火堆旁的湿泥里扎。柳先生用桑枝拨了拨火，火星溅在根须上，发出“噼啪”的轻响，却没伤着半分。
“溪底的月光石暖，把它泡活了。”他扯下蒙眼的青布，右眼的空洞里嵌着颗桑果核，核上钻了个小孔，穿着根红绳，像枚粗糙的吊坠，“官差的人被矿洞埋了，可他们的同党还在，藏在桑林外围的茶寮里。”
赵兰突然拔刀：“我去杀了他们！”
“别去。”柳先生用桑枝拦住她，“他们手里有账册的副本，记着各地官员的把柄。杀了他们，这些把柄会顺着茶寮的水路漂出去，到时候更麻烦。”他往火堆里添了块桑木，“我留着他们，是想等他们把副本送回总营——那里才有大鱼。”
苏辞突然注意到，火堆旁的泥地上插着七根桑枝，每根枝梢都系着块布条，布条上的字迹被烟火熏得发黑，隐约能认出是“东”“南”“西”“北”等字样。“这是……”
“茶寮的水路图。”柳先生取下“东”字布条，上面画着条蜿蜒的线，终点处打了个叉，“他们每天寅时会从东门的水道送消息，船身会挂盏桑花灯，很好认。”
阿禾突然指着柳先生的桑果核吊坠：“你不怕……”
“怕什么？”他笑了笑，疤痕挤成个奇怪的形状，“当年被官差挖掉眼睛时，我就把桑果核塞进空洞里了。它陪着我在暗河泡了三年，比谁都懂怎么活。”他摘下吊坠，往火堆里扔了颗桑果，果子爆裂时，溅出的汁水在火里开出朵小小的红花。
“寅时快到了。”苏辞摸了摸袖口的桑花印记，那里又开始发烫，“我们去茶寮。”
柳先生却摇了摇头，用桑枝在泥地上画了个圈：“你们去东门水道
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