青禾村的扩张速度远超预期。随着水力锻锤带来的生产力飞跃，军工车间源源不断地产出精良武器与农具，周边村落的村民听闻消息，纷纷拖家带口迁徙而来。短短一个月，村子的范围便扩大了一倍，新的住宅区、农田、作坊沿着小河两岸铺开，原本的村口变成了热闹的中心街区，往来行人络绎不绝。
可扩张也带来了新的难题。
林舟站在新落成的瞭望塔上，手持望远镜俯瞰整个村落。西边的军工车间传来规律的锻锤声，东边的农耕区里村民们正用改良农具耕种，南边的新住宅区工匠们忙着搭建房屋，北边的贸易点已有零星的外村商人驻足。各个区域分散在两里范围内，仅凭人力跑腿传递消息，不仅耗时费力，还时常出现指令传达偏差。
“昨天让木工坊送五十块木板到城墙加固点，结果他们送成了三十块，耽误了大半天工期。”林舟放下望远镜，眉头微蹙，“还有军工车间的铁料不够了，等信使跑到铁矿开采点，已经错过了最佳运输时间。”
身旁的苏晚晴一袭青衫，正低头记录着水力机械的运转数据，闻言抬起头：“范围扩大后，信息传递的滞后性确实成了大问题。之前靠人跑、靠喊的方式，已经跟不上现在的节奏了。”
她清冷的眸子里闪过一丝思索：“或许可以增加信使的数量，划分责任区域？”
“治标不治本。”林舟摇了摇头，“信使再多，也赶不上事情变化的速度。而且遇到紧急情况，比如突发火灾、野兽侵袭，等消息传到我这里，再派兵支援，可能已经造成损失了。”
他顿了顿，转头看向苏晚晴，眼中闪烁着期待的光芒：“苏姑娘，你有没有想过，有没有一种方法，能让两个相隔甚远的人，实时听到对方的声音？”
“实时听到对方的声音？”苏晚晴愣住了，秀眉微蹙，“相隔甚远，声音会被风打散，传播距离有限，怎么可能实时传递？”
这是她从未想过的问题。在这个时代，信息传递要么靠人力，要么靠信鸽、烽火，实时语音传输简直是天方夜谭。
“我称之为‘电话’。”林舟拿起地上的树枝，在瞭望塔的石板上画了两个并列的方框，中间用一条直线连接，“这两个方框，就是‘电话’的两端，分别放在需要通信的两个地方。中间的直线，就是信号传输的通道。只要我们能找到一种载体，将声音转化为可传输的信号，通过通道传递到另一端，再将信号还原为声音，就能实现实时通信。”
苏晚晴凑近石板，眼神专注地看
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