任映真并晴柔回了寝殿，只点一盏孤灯。福伯添完炭后，也被他催回去休息了。胸腔里那颗残缺的心脏真让人不好受。
话本妖怪兀自念叨：「琉璃易碎……劫数难逃……」
他的寝殿外突然传来一阵急促而轻快的脚步声。
“皇兄、皇兄！”清脆的呼唤由远及近，穿透夜色。
任昭昭像一只蹁跹的蝴蝶拎着裙角急匆匆地跑进殿内，一见他独自坐在软榻上就立刻收了脚步放轻声音，雀跃转为担忧：“皇兄，你累坏了吧？”
她凑到软榻边挨着任映真坐下，身上还带着一股糕点的甜香味：“今日可真是……”她话匣子一开，就要滔滔不绝。
“怎么跑得这样急？当心岔气。”
任映真伸出手替她整理了下因奔跑而有些散落的发丝。任昭昭的这双眼睛也生得像云妃，同他相比，胜在鲜活光亮，清澈无忧。
“你快说说嘛！”她趁势抱住兄长的手臂，蹭了蹭他肩头：“不累，只是好奇！玄璃姐姐、不，该叫皇嫂了！你们是怎么认识的，什么时候见过？”
“素不相识，今日初见。”任映真将温热的手炉递到她掌心：“先暖暖手，夜间风凉，你穿得单薄。”
任昭昭乖乖接过手炉，但显然不信他的说辞：“你就别瞒我啦，我都看见了。你们是一起进殿的，她看你的眼神……唔……”她一时找不到合适的词，小脸皱成一团，“反正不一样！是不是那时候就……”
“昭昭。”任映真再次唤她，指尖点了点她额头：“她并不喜欢我。”
“啊、不喜欢？那她……为什么……”
「别做贼心虚了。」话本妖怪说：「殿下，你这寝殿也没多少下人还有闲心偷听你们说话。」
他微微侧身，让彼此都能更清晰地看见对方的眼睛：“喜欢是她权衡利弊后发现最合适的托词。”
“什么利弊？”任昭昭一脸懵懂地问：“你这般好，她为什么不喜欢？”
任映真顿了顿，决定跟她说得更透些：“婚嫁之事，难道只凭喜欢二字吗？”
“父皇今日在殿上看似垂询，其实心中已经有了决断。”
“沈小姐她心如明镜，知晓自己需嫁之人必须对父皇无法构成任何威胁。与其坐待未知或更不堪的局面……选一个无权无势，朝不保夕的人反而最安全。”
任昭昭的脸也苍白起来，和他一样近乎透明。她紧抓着他的衣袖，一时说不出话。
“嫁给我的话，
…。。