天色不早了。”
王捕头摆摆手，众人合力抬着尸体，朝县衙方向走去。
青州城虽然是靖朝青州的州城，但地处偏僻，常驻人口不过十万左右，并且有相当一部分还是干旱从青州各地逃难而来的。
所以县衙不算太大，甚至有些寒酸。
李治远远的见到一身穿官服的大老爷，不过后者嫌弃尸体晦气，很快便捂鼻没入里屋。
众人沿着县衙院墙，来到位于西南角的焚尸间。
用作临时安置尸体的台棚，也就几块木板拼凑而成，铜质的火炉已经有烟尘冒出。
有捕快在搬运木材，时不时就会撒几把糯米。
严溯指挥众人把尸体摆放整齐，“各位辛苦，接下来歇息一会儿，我已经让户房尽快结清账目。”
“严差爷客气。”
“我们等等就是，哪会怀疑官家。”
李治跟随着脚夫坐在焚尸间的出入口，没过多久，四具尸体已经扔进火炉，捕快还在严溯的叮嘱下刻意隔开武夫李治，如此一来，收集碎骨也能简单点。
砰砰砰。
尸体水分极少，火炉噼里啪啦的声响不断。
李治听见捕快低声议论，说来说去都绕不开尸体，在半个月前他们已经处理过相同的案件，同样是四具死亡已久的尸体。
不过先前案发地在城郊的农庄，一家五口莫名失踪。
也是有人拿五具尸体换了五名活人。
捕快还提到城内救济放粮的道士，似乎隶属天师道，疑惑歹人犯事一点都不忌惮天师道。
“天师道，既然有邪道，应该就有正道吧？”
李治远远的看过救济放粮，就在昨日，可惜当时排队的百姓太多，米缸又已经见底。
青州城大旱两年勉强维持秩序，似乎也是靠着天师道。
炉内的动静渐渐密集。
火光摇曳，映得众人脸上阴晴不定。
弥漫的焦臭愈发浓烈刺鼻，沉甸甸地压在每个人的胸口。
李治回过神来，看到涌出的烟尘并未如常升腾，反而缠绕在低矮的屋檐下盘旋不散。
“再加把柴，烧透点！”
年轻捕快抹了把额头的汗水，想要拉开炉门下方添柴口的铜栓。
他一用力，结果铜栓却纹丝不动。
“咦？卡住了？”
年轻捕快嘀咕一声，弯腰凑近狭窄的通风口，想看看里面是不是木柴堆叠
…。。