“陛下，辽东的战报，想必已经到了。”姚广孝落下一子，声音平淡，仿佛只是在谈论天气。
朱棣捏着一枚白子，目光却落在棋盘之外的舆图上，眼神深邃。
“陈亨那小子，打得太稳，也太慢。”
“围城半月，每日里用火炮不痛不痒的轰上一阵，再派些士卒佯攻一番，便鸣金收兵。”
“朕要的，不是这种不温不火的僵持。”
姚广孝微微一笑。
“陛下，您是看惯了武安县男那神鬼莫测的雷霆手段，再看这按部就班的兵法，自然觉得索然无味。”
朱棣闻言，竟是难得地没有反驳，反而发出一声轻叹。
“是啊。”
“朕现在倒是有些担心，赏赐给那小子的爵位，是不是太低了。”
他将手中的白子丢回棋盒，显然已经没了下棋的心思。
“一个世袭罔替的县男，换我大明北疆数十年的安宁，这笔买卖，怎么算都是朕赚了。”
“陛下圣明。”
姚广孝垂下眼帘，不再多言。
他知道，皇帝的心，早已飞到了那片广袤的漠北草原。
……
次日，奉天殿。
文武百官分列两侧，朝会的气氛庄严肃穆。
兵部尚书金忠手持笏板，出列奏报。
“启奏陛下，辽东战事已启，总兵官陈亨已率部围困开原城。”
“陈将军用兵沉稳，步步为营，连日攻城，已颇见成效。”
朱棣面无表情地听着，不置可否。
太子朱高炽适时开口，声音温和。
“户部、吏部当早做准备，待辽东光复，安抚百姓、委派官吏等事宜，需立刻跟上，不可延误。”
“臣等遵旨。”
夏元吉等人连忙应诺。
朱棣扫视下方，沉声道：“北伐征召粮草，切记不可过度侵扰百姓。”
“谁敢中饱私囊，压榨民生，朕绝不轻饶！”
帝王的威严弥漫开来，群臣心中皆是一凛。
然而，就在这庄严的议程之中。
“报——！”
一声嘶哑而急促的呐喊，从殿外猛地传来，瞬间撕裂了奉天殿的宁静。
一名风尘仆仆的信使，手举着一根赤红色的信筒，踉踉跄跄地冲了进来。
他无视了侍卫的阻拦，用尽最后一丝力气，跪倒在丹陛之下。
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