2018年的年底，苏州的空气中已经开始弥漫起岁末的寒意。街道两旁的梧桐树叶落尽，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。这萧瑟的景象，与我当时的心境几乎完美重合。
华悦旅游的办公室里，虽然依旧坐满了十五名员工，键盘敲击声和电话铃声此起彼伏，但一种无形的、沉重的低气压正笼罩着这里，源头就是我——冯瑞东。每隔几天，我就要在夜深人静时，独自面对电脑屏幕上那触目惊心的财务报表。账上那四十万启动资金，如同阳光下的冰块，以远超我预期的速度迅速消融，眼看就要见底，无限趋近于那个可怕的“0”。
恐慌，像一条冰冷的毒蛇，悄无声息地缠绕上我的心脏，并且越收越紧。
我无数次地在脑海里推演、计算，得出的结论都残酷得令人窒息：如果按照目前的烧钱速度和营收水平，很可能撑不到过年，华悦旅游就要关门大吉，我的第一次创业将以惨败告终。那四十万，不仅仅是一串数字，那是我在同程日夜打拼攒下的全部积蓄，是父母眼中儿子在外打拼的“老本”，更是我破釜沉舟的勇气和全部希望的具象化。它的消失，意味着一切的归零。
问题的根源赤裸而残酷：市场不认“华悦”这个名字。
我们拥有充满激情的团队，我自认我们的旅游产品设计得颇具竞争力，服务也足够细致周到。但当我们满怀希望地拨通潜在客户的电话，开场白说道：“您好，我们是华悦旅游……”时，电话那头往往只会传来疑惑甚至不耐烦的回应：“华悦？没听说过。” 然后便是“嘟嘟”的忙音。偶尔有几个愿意听我们说完的，最后也常常会因为对公司资质和信誉的疑虑而犹豫不决。
能够成交的，几乎清一色是我过去几年积累下来的老客户。他们信任的不是“华悦”，而是我冯瑞东这个人。他们因为相信我这个人，所以愿意把旅行计划交给我这个新成立的公司。这份基于个人的信任让我感动，但也让我清醒地认识到，仅靠个人信誉的“输血”，根本无法支撑一个公司规模化、持续化的“造血”。一家无法获得市场品牌背书的初创公司，就像没有根基的浮萍，风雨一来，瞬间飘零。
那段时间，我表面上维持着创始人的镇定，给团队打气，分析数据，寻找突破口。但内心的慌张与焦虑只有自己知道。常常在深夜，我一个人留在空荡荡的办公室里，看着窗外城市的霓虹，感到前所未有的孤独和无助。当初放弃稳定的工作，豪情万丈地创业，难道真的只是一个不自量力的笑话吗？我对不起跟着
…。。