金陵城外的官道被连日阴雨泡得稀烂，黑色的泥浆没到脚踝，每走一步都像在跟地心引力较劲。
陆沧澜混在流民队伍里，破旧的布衣沾满泥点，裤脚早已湿透，沉甸甸地裹在腿上，每挪动一下都磨得皮肤生疼。
他刻意佝偻着背，将脸埋在脏兮兮的衣领里，只有在没人注意时，才会悄悄抬起眼，用那双藏在煤灰下的锐利眸子扫视四周 —— 这双眼睛里，藏着林家满门的血海深仇，也藏着对未知前路的警惕。
“都给我快点走！磨磨蹭蹭的，天黑前到不了十里坡，谁都别想有饭吃！”
押送流民的差役甩着浸了油的皮鞭，鞭梢划过空气发出 “噼啪” 声，溅起的泥点落在一个瘦弱流民的脸上，那人却连躲都不敢躲，只能咬着牙加快脚步。
陆沧澜下意识攥紧了胸口的衣襟，那里贴着龙纹珏，温润的玉感透过粗布传来，像是父亲的手在轻轻按住他的心脏，提醒他千万不能暴露。
离开金陵已经三天了，这三天里，他不敢走大路，不敢住客栈，只能跟着流民队伍混口饭吃。
每当夜深人静时，城隍庙的厮杀声就会在他耳边回响 —— 楚天阔的软剑、红罗刹的红绫、还有那淬毒银针的寒光，一幕幕都让他辗转难眠。
他不知道楚前辈是否还活着，也不知道九王爷的追兵会不会随时出现，这种悬在半空的感觉，比直面杀手更让他煎熬。
“小兄弟，看你嘴唇都裂了，喝口水吧。” 一个苍老的声音在身边响起，陆沧澜猛地回神，见是个拄着枣木拐杖的老者，满脸皱纹里积着泥灰，却递过来一个缝着补丁的水袋，袋口还挂着半片干枯的艾草。
陆沧澜警惕地打量着老者，见他眼神平和，没有恶意，才缓缓接过水袋，低声道：“多谢老丈。” 他拔开塞子，小心地抿了一口，水带着淡淡的土腥味，还有一丝艾草的涩意，却像甘霖般滋润了他干裂的嘴唇，连带着紧绷的神经都放松了些许。
“看你这模样，不像是常年在外乞讨的。” 老者靠着拐杖，眯着眼睛打量他，声音压得很低，“是从金陵城里逃出来的吧？前几天金陵城戒严，听说抓一个钦犯，闹得沸沸扬扬的。”
陆沧澜的心猛地一沉，握着水袋的手瞬间收紧。
他面上却挤出一副憨傻的笑容，挠了挠头：“老丈您说笑了，我就是个四处混饭吃的小叫花子，金陵城那么大，我哪敢去啊？也就是听说这边能跟着流民混口粥喝，才凑过来的。”
老者呵呵一
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