尖的伤口结了又破，破了又结，丹田的“气感”却只比刚开始浓了一点。直到月底发灵石，麻烦找上了门。
管事故意把一块带着裂纹的残次灵石塞给陈九，那灵石表面的裂纹像蛛网，一看就知道炼化效率高不了。“管事，这灵石……”陈九刚开口，就被管事打断：“外门弟子还挑三拣四？不爱要就滚蛋，有的是人想进青风谷！”
陈九攥着残次灵石，站在原地没动。他想起这半个月观察到的事——每天傍晚，管事都会绕到灵田深处，偷偷把淬体草往袖口里塞。“是弟子唐突了。”陈九低下头，把残次灵石收进怀里，转身离开。
第二天傍晚，陈九故意留在灵田“加班”，手里拿着拔草的小铲，眼睛却盯着灵田深处。果然，管事又来了，弯着腰往袖子里塞淬体草，动作又快又急。陈九假装没看见，继续蹲在地上拔草，连头都没抬。
管事塞完草，转身看到陈九，脸色变了变，又很快恢复镇定，走过去拍了拍陈九的肩膀：“你这弟子不错，干活勤快。”说着，从怀里掏出一块完整的下品灵石，塞到陈九手里，“昨天那灵石是我拿错了，这个才是你的。”
陈九接过灵石，低声说了句“多谢管事”，没多问，也没多话。等管事走了，他才把残次灵石拿出来，用布包好收进怀里——就算效率低，攒着磨成粉掺着用，总比没有强。
这天劈柴时，陈九听到两个快满三年的老外门弟子闲聊，声音压得很低，却还是飘进了他的耳朵里。
“下个月内门要选药童，跟着李药师干活，能蹭到灵液不说，还能学辨药术，就是得通过认药测试，要认十种灵草。”
“认药有什么难的？难的是报名要给内门弟子半块下品灵石，咱们一个月就一块灵石，交了就没的练了，只能看着机会溜了。”
陈九手里的斧头顿了顿，把这话记在了心里。他摸了摸怀里的完整灵石，心里盘算着——要是能当上药童，说不定就能早点修炼出成绩，还能给娘寄钱。
从那天起，陈九每天拔完草，就往灵田旁的老药农屋里跑。老药农是个凡人，负责打理灵田旁的普通草药，陈九帮他挑水、翻土、晒草药，什么活都干，却从不提要求。
“你这小子，天天来帮忙，想要啥？”老药农终于忍不住问他。
“老丈，我想跟着您认认草药，以后说不定能用得上。”陈九挠了挠头，说得实在。
老药农看他老实，也没推辞，每天教他认一种灵草，还把自己画的草药图谱借给他。陈九把图
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