玉卿看着这些，却没半分食欲，只觉得这满桌的酒菜，都像是裹着糖衣的刀子。
分主宾落座后，靖王端起酒杯，先敬了萧劲衍一杯：“劲衍兄在朔北大败北境联盟，护住了大靖的北大门，这杯酒，本王敬你！” 他仰头饮尽，目光却紧紧盯着萧劲衍的反应，像是在等着他露出什么破绽。
萧劲衍端起酒杯，却没有立刻喝，只是淡淡道：“保家卫国，是臣的本分。若非朔北军民同心，单凭我一人，也成不了事。” 他这话看似谦虚，实则堵死了靖王接下来可能的话 —— 若是靖王想夸他 “功高”，便会显得刻意；若是想提 “兵权”，又会被 “军民同心” 挡回去。
靖王脸上的笑僵了一下，随即又恢复如常，转而看向黄玉卿：“玉卿夫人更是厉害，不仅能医病救人，还能把朔北的酒坊、牧场打理得井井有条。听说朔北如今‘富可敌国’，多半是夫人的功劳吧？” 他这话看似夸赞，实则暗藏陷阱 —— 若是黄玉卿接了 “富可敌国” 的话，便是自曝其短；若是否认，又显得虚伪。
黄玉卿端起面前的茶杯，轻轻抿了一口，笑道：“靖王说笑了。朔北能有今日，全靠朝廷的支持、将军的守护，还有牧民们的辛苦劳作。臣妇不过是做了些分内的小事，哪担得起‘富可敌国’的夸赞？再说，朔北的财富，终究是用来养兵、养民的，若是算在臣妇头上，倒显得臣妇贪心了。” 她话里带了点自嘲，既化解了 “富可敌国” 的烫手，又暗指朔北的财富并非私产，堵了靖王想拿 “敛财” 做文章的念头。
靖王碰了个软钉子，却没气馁，反而拍了拍手。很快，一群身着舞衣的女子从屏风后走出，舞姿曼妙，乐曲悠扬。其中一位红衣女子，径直走到萧劲衍面前，端着酒杯屈膝行礼：“小女苏婉，敬将军一杯。听闻将军英勇善战，小女敬佩不已。”
黄玉卿端着茶杯的手顿了顿 —— 这女子的姓氏，还有她眉宇间那点似曾相识的神态，竟与苏清柔有几分相似。她抬眼看向靖王，果然见靖王眼中闪过一丝算计的光。
萧劲衍连眼皮都没抬，语气冷得像朔北的冰：“不必了。本将军饮酒，只与知己同饮。” 他这话既拒绝了苏婉，又不动声色地看向黄玉卿，眼底的暖意与对旁人的冷淡形成鲜明对比。
苏婉的脸色瞬间变得苍白，僵在原地不知所措。靖王连忙打圆场：“看来将军是个重情之人，倒是本王考虑不周了。” 他挥了挥手，让舞女们退下，话锋一转，又提到了正事，“说起来，劲衍兄，如今朔北兵
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