见解，朕，拭目以待。”
“时限，两个时辰。”
话音落下，再无多余一字。
内侍高声唱喏：“陛下降旨——殿试开始！”
刹那间。
整个大殿陷入一种更加奇特的寂静之中！
只听得见一片急促压抑的吸气声，以及猛地铺开竹简或纸张的窸窣声！
士子们的脸色瞬间变得无比精彩。
有人面露狂喜，觉得此题正合己意，可尽情挥洒。
有人眉头紧锁，陷入深深的沉思，试图抓住那缥缈的“天下”真意。
更有人脸色煞白，额头瞬间布满冷汗，只觉得脑海中一片空白。
“天下”二字如同山岳般压下来，竟不知从何落笔！
短暂的停滞之后，几乎是同时，大多数人猛地抓起了笔！
蘸墨的急促声响成一片！
有人下笔如有神，笔走龙蛇，字迹狂放！
仿佛胸中早有沟壑，要将满腔抱负尽数倾泻于竹简之上！
有人则谨慎万分，落笔前反复斟酌，每一个字都力透纸背，力求稳妥周全。
生怕一字之差，便断送了前程。
更有人手抖得厉害，第一笔便落下了一个墨团，慌忙擦拭，却越擦越脏，急得几乎要哭出来，又强自忍住。
深吸一口气，重新落笔，笔尖却依旧颤抖。
殿内只剩下笔尖划过简牍的沙沙声，如同春蚕食叶，又如同沙场点兵，紧张而密集。
空气仿佛凝固了。
弥漫着墨香、汗味，以及一种近乎惨烈，思想激烈碰撞的无形硝烟。
决定命运的答卷，已然开始。
……
两个时辰。
在极致的寂静与无形的硝烟中流逝。
内侍高唱：“时辰到——止笔！”
许多士子几乎是虚脱般地松开了笔，才发现后背的衣衫早已被冷汗浸透。
试卷被内侍们恭敬地收走，呈递至御阶之下。
珠帘微动，始皇帝嬴政并未立刻翻阅，而是沉声道：“李斯、冯去疾、萧何……尔等近前，同朕一并观之。”
被点名的几位重臣立刻出列，躬身应是。
小心翼翼地走上前，分列御案两侧。
内侍将厚厚的试卷分成数摞，分别放在皇帝和几位大臣面前。
这一刻，殿内所有人的心都提到了嗓子眼。
…。。