咸阳宫，麒麟殿。
晨光透过高窗，落在冰冷光滑的黑曜石地板上，映照着文武百官肃立的身影。
空气凝重，唯有御阶之上那玄色帝袍的轻微摩擦声，以及百官压抑的呼吸声清晰可闻。
嬴政高踞龙榻，冕旒垂面，看不清具体神色。
但那透过珠帘扫视下来的目光，却带着重如山岳的威压，令殿中无人敢与之对视！
丞相李斯手持玉笏，稳步出列，声音清晰沉稳，回荡在寂静的大殿之中。
“臣，李斯，有本奏。”
“讲。”
珠帘后传来嬴政平淡无奇，却足以定人生死的声音。
“启奏陛下。”
李斯微微躬身，条理分明地奏报。
“其一，关于郡县两级科举试。”
“各地郡试、县试已毕，名次业已核定。”
“此次共取中士子一万三千七百余人。”
“因是首次推行，各地有学之仕尚少，故人数略寡。”
“然其中不乏真才实学之辈。”
“如今，这些士子大多已动身，正陆续赶往咸阳，准备参与月后的帝都会试。”
“会试之后，便是由陛下亲自主持的殿试。”
“此乃帝国遴选人才之盛事，万民瞩目。”
他略微停顿，观察了一下御座上的反应，才继续道。
“其二，北疆三座大城。”
“九原、云中、雁门，依陛下前旨开设互市已有数月。”
“如今成效显著。”
“蛮夷各部得以换取粮食、布帛、盐铁，饱暖之欲得偿，边境争端较之往年同期，锐减七成有余。”
“且互市所征商税，数额可观，已为府库增添一笔丰厚收入，于边军粮饷补给大有裨益。”
“其三。”
李斯的声音稍稍提高。
“关于会试、殿试之命题官人选，以及具体考场规制，防舞弊章程，臣与冯去疾大人已初步议定草案，恭请陛下圣裁。”
“考题以《秦律》《商君书》为根基，严考其对秦法之理解与忠诚，兼考算术实用之能，以及经世济国之策论。”
“取中者，不再论出身贵贱，唯才是举，按成绩高下授以相应官职，优胜劣汰，以充实各级官署。”
李斯奏毕，持笏躬身，等待指示。
殿内一片寂静。
许多出身贵族的官员面色
…。。