不要小看这十道题，须知科考之事，往往是题量越小，答题越难。
十道公文写作题，要想在三日内全部完成，实非易事。
于是，等到七月初四，第二大场的考试开始，整个考场的气氛竟又变了。
沉默、压抑、寂静。
这是现实，又是表象。
实际的真相则是，酷热笼罩考场，焦躁无声弥漫。
以至于整座考场有时候竟不像是考场，倒像是成了一座随时有可能轰然炸开的恐怖牢笼。
每个人都像是在走钢丝。
纤细的绳索将现实与号舍内的方寸天地连接，一双双登云靴踏足其上，挤挤挨挨，又颤颤巍巍。
如此日夜煎熬，时间走得极慢。
但一晃眼，三日却又过去了。
不知不觉间，乡试第二场，就此结束。
七月初六，傍晚时分。
魏源带着阿实悄悄土遁来到距离贡院不远处的一条小巷中，两只小妖无声无息地窜上一户人家的院墙。
它们又跳到了一处高高的屋脊上，踮起脚尖眺望贡院。
暮色四合，将此刻的贡院笼罩在夕阳的阴影中。
不知怎么，小鼠看着就觉得有些心慌。
它不免焦急道：“刺猬，怎么才七月初六啊，这考试怎就要那般久，怎地还没考完呢？”
魏源稳重许多，它以过来人的语气安抚小鼠道：“已经初六，乡试都过去两场了，再有三日陈兄便能出考场，你不要急。”
小鼠也知道自己不该焦急。
但它继承了些许九爷的望气术，虽然这本领时灵时不灵的，可在内心实在难安时，小鼠却心知，自己应当相信自己的直觉。
它踮起足尖，不由喃喃：“不知怎么，我瞧这贡院有些可怕……”