嚴七公臉色凝重地搖了搖頭：「老乞丐我行走江湖多年，也算見多識廣，但這種毒性猛烈、發作詭異的真菌，確實從未聽聞。此毒應是從極為隱秘之處尋得，甚至可能……是被人為培養出來的。」
「人為培養……」郭笑笑的腦海中閃過郭明月精通毒理的情報。
難道這也是她的手筆？
「爹，現在京城需要援手，郭家也需要證明清白。」郭笑笑眼神堅定，「女兒願即刻動身前往京城，查明真相，尋求解藥。也為郭家洗清冤屈！」
「不行！」方蓉想都沒想就拒絕了，「太危險了！那可是會『吃人』的毒啊！你一個姑娘家，怎麼能去那樣的地方？」
郭堅卻沉吟不語。他知道女兒的能力，也知道郭家此刻面臨的危局。
如果不能及時阻止這場瘟疫，洗清郭家的冤屈，那麼郭家百年基業，恐怕將毀於一旦。
「笑笑，你真的有把握嗎？」郭堅的聲音帶著一絲沙啞。
郭笑笑點點頭，目光看向小逸晨熟睡的房間，眼中閃過一絲堅決。「爹，皇上和太子殿下都已回京。他們既然信任我們郭家，將小殿下託付於此，我們郭家就不能讓他們失望。」
嚴七公也在此時開口：「郭將軍，老乞丐我願隨笑笑一同前往。或許……或許老乞丐我能找到一些線索。」
郭堅深吸一口氣，最終點頭：「好！但笑笑，你務必萬分小心！此行危機四伏，絕不能逞強！」他知道，這不僅是為郭家洗清冤屈，更是為大趙王朝挽救一場浩劫。
當夜，一支不起眼的隊伍，在郭笑笑的帶領下，趁著夜色，悄然離開了郭府，踏上了前往京城的千里馳援之路。
而此時的京城，已然被死亡的陰影籠罩，一場關於瘟疫、陰謀與復仇的風暴，正等待著他們的到來。
京城，如同一個巨大的病灶，瀰漫著恐懼與死亡的氣息。
大街小巷行人稀少，藥鋪門前排起了長龍，卻又大多空手而歸。
禁衛軍四處巡邏，卻阻止不了恐慌的蔓延。
關於「食人真菌」的傳聞愈發繪聲繪色，甚至有人開始談論宮中的「邪祟」。
金鑾殿上，氣氛更是凝重。
「皇上，臣等請皇上降罪郭家！濟世堂毒害宮人，罪證確鑿，若不嚴懲，不足以平民憤，不足以昭示國法！」有言官慷慨激昂，言辭激烈。
「住口！」趙景和猛地拍案而起，怒視著那名言官，「郭家忠義世代，豈容爾等在此胡言亂語！
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