水灌进鞋里，冰凉刺骨。但练着练着，丹田处忽然泛起一阵暖意，灵气顺着经脉缓缓流淌到足底，像有层看不见的垫子托着脚步，不知不觉间竟稳了许多。。
“咦？” 上官静媛挑了挑眉，“你的节奏变了，这么快就跟步法合上了。” 她捡起块石子扔过来，“接招！” 周藏岳下意识侧身，脚步顺着水流的方向滑出半步，恰好避开石子，动作行云流水，连自己都愣了愣。
练到后半夜，露水打湿了头发，周藏岳坐在溪边休息。上官静媛递来干粮，他咬着麦饼，忽然想起白天炼丹时的情景：“我好像没特意练灵力，可灵气好像能在丹田凝聚更久了。” 他伸出手掌，指尖萦绕着淡淡的灵气光晕，比半个月前明显浓郁了许多。
天边泛起鱼肚白时，周藏岳悄悄潜回丹房。二长老还在摇椅上打盹，嘴角挂着酒渍，青焰炉上的灵泉已经炖好，散发出淡淡的药香。
“嗯？” 二长老猛地睁开眼，锐利的目光扫过来，“你小子…… 灵气怎么稳了这么久？” 他伸手搭上周藏岳的手腕，指尖的老茧贴着脉搏，忽然 “咦” 了一声，“你没嗑聚气丹？” 周藏岳也愣住了。他从没刻意修炼灵气，怎么会…… 忽然想起昨夜溪边的暖意，想起炼丹时不自觉的吐纳，那些被他忽略的细节。
“运气好…… 可能是药材灵气足。” 周藏岳含糊道，心里却掀起了惊涛骇浪。他看着自己的手掌，这双手既握过药碾也捏过拳头，两种看似不相干的技艺，竟在不知不觉中融合贯通。
“鬼话连篇！“二长老狐疑地打量着他，狂灌了两口酒，好像做了一个晦涩艰深决定：“也好，笨鸟先飞总比好高骛远强。” 他从炉里舀出一勺灵泉，泉水在勺中泛着灵气光晕，“用这个淬药，炼一炉淬体丹试试，火候自己把握。”
“记牢！火是丹魂，劲为火魄！”又叮嘱了一句。
接下来的日子，周藏岳的生活变得更加规律。白天在丹房处理药材、练习炼丹，指尖的灵气越来越精纯，连烘干药材的火候都能精准控制到分毫；晚上投入耳房对着五行草反复运转密文，既要催生灵草滋长，又要汲取其中蕴藏的五行灵气；待到子夜时分，他便潜入“三人洞”练拳，太极八卦掌越来越沉稳，百变游云步在乱石滩上如履平地，即使闭着眼也能避开尖锐的石棱。
两种修行看似割裂，却在他体内奇妙地融合 。炼丹时的专注让他沉心，练拳时的发力让他明劲，丹田的灵气像泉眼，在不知不觉中要喷薄而出。
深夜的山洞里
…。。