而此刻，在另一处假山后，柳红烛将这一幕尽收眼底。
看到陈允礼那副失魂落魄、欲语还休的样子，再对比宋念云那冷淡疏离、毫不在意的姿态，柳红烛心中的妒火越烧越旺。
凭什么？她宋念云到底给这些男人灌了什么迷魂汤？
一个卑贱商贾女，也配？
柳红烛美目中的嫉恨几乎要凝成实质，她死死盯着宋念云消失在学斋方向的背影，那“毁了她的本事”的念头，如同毒藤般疯狂滋长缠绕。
她缓缓从假山后走出，脸上已换上了一副惯常的、带着些许高傲的娇媚笑容，走向尚未回神的陈允礼。
“陈公子，”
柳红烛的声音刻意放得柔软，带着一种居高临下的怜悯，
“方才见你与宋姑娘叙话，似乎……不大愉快？”
陈允礼猛地回神，见是柳红烛，脸上掠过一丝尴尬。
他素知这位通判千金性子骄纵，且与宋念云颇有龃龉，此刻被她撞见自己这副模样，更觉颜面扫地。
他勉强稳住心神，拱手道：
“柳姑娘，不过是同窗间寻常问候，并无不愉快。”
“哦？是吗？”
柳红烛尾音上扬，丹凤眼斜睨着他，目光在他略显苍白的面容上转了一圈，唇角勾起一抹意味深长的笑，
“我瞧着，倒像是落花有意，流水无情呢。
陈公子，有些心思，还是早些放下为好。有些人，早已不是你能高攀得起的了。”
她这话说得直白又刻薄，像一把冰冷的匕首，精准地扎进陈允礼最敏感的心结。
陈允礼脸色彻底沉了下来，胸膛微微起伏，强压着怒气：
“柳姑娘此言何意？陈某与宋姑娘如何，似乎不劳姑娘费心！”
“费心？”
柳红烛轻笑一声，眼中却毫无笑意，“我才懒得费心。不过是看在我们也算相识一场的份上，提醒你一句。
宋念云如今是山长弟子，县试案首，你已经配不上她了！”
柳红烛的声音不高，每一个字却像淬了毒的针，扎得陈允礼体无完肤。
陈允礼的脸瞬间涨红，随即又变得惨白，气血上涌又褪去，只留下难堪的灼烧感。
他嘴唇哆嗦着，却发不出一个有力的反驳音节。
因为柳红烛说的，正是他内心深处最恐惧承认、又被宋念云那冷淡态度反复印证的事实——他已经配不上她了。
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