“好一张利嘴！”他咬牙切齿，折扇也忘了摇，指着宋念云，
“宋念云，你不过仗着有几分姿色，得了山长几分青眼，就真以为自己能翻天？这科举之路，你以为那么好走？咱们走着瞧！”
撂下狠话，他也不敢再多待，狠狠瞪了宋念云一眼，带着仆从离开了。
他已经考过了县试，这次来，就是想和宋念云拉进关系的，没想到宋念云竟然如此不识抬举。
风波暂时平息，贡院门口恢复了秩序，但气氛却微妙地不同了。
许多学子，尤其是那些寒门子弟和为数不多的女学子，再看向宋念云时，目光中多了敬佩与同情交织的复杂情绪。
宋壮壮松了口气，凑近低声道：“小姐，您没事吧？那张少爷真不是东西！”
夜枭的身影重新隐入人群，只是周身气息更冷了几分。
若非场合特殊，主上又有严令不可暴露、不可轻易动官面上的人，那张自谦恐怕已经是个死人了。
宋念云摇了摇头，面色恢复平静，仿佛刚才那场激烈的交锋从未发生。
“贡院开门——！”伴随着衙役悠长的唱喏，沉重的大门缓缓打开。
学子们开始依次验明正身，领取号牌，鱼贯而入。
考场内，号舍狭窄逼仄，仅容一人转身。
宋念云找到自己的位置，放下考篮，取出笔墨纸砚，一一摆好。
空气中弥漫着陈旧的木料味和淡淡的霉味，还有无数考生汇聚起来的紧张呼吸。
她闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩一片澄澈的专注。
试卷发下，题目展开。四书文、试帖诗、经义策问……她提笔蘸墨，笔尖落在洁白的宣纸上，如行云流水，再无半点滞涩。前世积累的学识眼界，今生刻苦地钻研沉淀，在此刻融会贯通，化作笔下锦绣文章。
时间在笔尖沙沙声中悄然流逝。
当最后一道策问题答完，宋念云搁下笔，轻轻揉了揉有些发酸的手腕。
检查无误后，她静静等待着交卷的时辰。
走出贡院时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖给陵阳郡的街巷镀上了一层暖金色。
宋壮壮和夜枭立刻迎了上来。
宋壮壮递上温水，一脸关切：“小姐，考得怎么样？累坏了吧？”
“尚可。”
宋念云接过水囊，喝了几口，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神明亮。
…。。