宋念云毫不客气地打断他，目光澄澈，直视着他眼中翻涌的复杂情绪，没有厌恶，没有留恋，只有彻底地撇清，
“请唤我宋姑娘，或宋同窗。直呼闺名，于礼不合。”
她微微抬高了些声音，确保话语能清晰地传递出去：
“此处是书院内苑，通往女子斋舍之路。
陈公子一路跟随，已属不妥。
念云虽不在意闲言碎语，却也不愿因公子之举，惹来无端非议，污了彼此清誉，更损了书院风气。”
她的话语条理分明，将“退婚”“跟随”、“清誉”、“书院风气”这几个关键摆在明处，既是说给陈允礼听，更是说给路过的旁人听，先一步划清界限，杜绝任何可能的流言蜚语。
“望公子自重，谨守分寸，莫要再行此等令人困扰之举。”
她说完，对着陈允礼的方向，依着同窗之礼，微微敛衽，姿态优雅，礼数周全，却也冰冷得如同划下一道不可逾越的鸿沟。
不再给他任何回应或辩驳的机会，宋念云再次转身，这一次，她的步伐加快，背影决绝，很快便消失在竹林小径的深处，再无踪迹。
陈允礼僵在原地，脸上血色尽褪。
她的话语，字字清晰，句句在理，却像一把冰冷的刀子，将他心中那点不甘、那丝或许连自己都未察觉的、试图挽回什么的奢望，切割得支离破碎。
“自重……清誉……”
他喃喃重复着这两个词，望着她消失的方向，最终只能颓然垂下眼眸，独自品尝着这难堪的苦果。
他开始懊恼，为啥在她眼里心里全是她的时候，他偏偏要摆出那副清高姿态？
对她毫不在意？
现在她放弃了，他又觉得心口空落落的，难以割舍。
他想挽回，可是她的眼里却再也没有了他……
他转身，神情落寞地朝着相反的方向走去……