帝国皇宫，凤仪宫。
夜色已深，宫灯散发着柔和的光晕。梦婉莹处理完一日宫务，屏退了左右，只留两名心腹女官在远处伺候。她并未立刻歇息，而是独自坐在临窗的软榻上，手中捧着一卷书，目光却并未落在字上，而是带着一丝深思，望向窗外沉沉的夜色。
今日，她收到了来自W国使馆的例行密报，其中提到了国王威廉姆五世近期面对朝臣逼婚压力时的反常沉默与疲惫，也隐晦提及了其与静安郡主之间可能存在“过于频繁”的私下接触（通过某些渠道）。结合之前威廉姆五世几次三番前往兰蕙别苑，以及婉琳近来愈发沉静、眉宇间却偶有愁绪的模样，一个念头在梦婉莹心中逐渐清晰。
她放下书卷，轻轻叹了口气。对于婉琳这个同父异母的妹妹，她的感情是复杂的。有幼时被欺压的芥蒂，有对其母周曼云的厌恶，但更多的，是看到她如今境遇后的怜悯与一丝责任。毕竟，血脉相连，且婉琳早已悔过，安分守己。作为姐姐，作为皇后，她不能眼睁睁看着婉琳再次卷入可能万劫不复的漩涡。
“去请静安郡主过来一趟，就说本宫新得了些好茶，请她过来品鉴。”梦婉莹对女官吩咐道，声音平静。
不久，梦婉琳在女官的引领下，来到了凤仪宫。她穿着一身素雅的藕荷色宫装，脂粉未施，神色间带着一丝不易察觉的紧张和恭敬。自从迁居兰蕙别苑，姐姐虽有关照，但如此深夜单独召见，还是第一次。
“臣妹参见皇后姐姐。”梦婉琳规规矩矩地行礼。
“免礼，坐吧。”梦婉莹指了指对面的座位，语气温和，“这么晚叫你过来，没扰你清静吧？”
“姐姐言重了，能得姐姐召见，是臣妹的福分。”梦婉琳小心翼翼地坐下，双手交叠放在膝上。
宫女奉上两盏清茶，便悄无声息地退至殿外。殿内只剩下姐妹二人，茶香袅袅，气氛却有些微妙的凝滞。
梦婉莹没有绕圈子，她轻轻吹了吹茶沫，目光平静地落在梦婉琳脸上，开门见山，声音温和却带着一种不容回避的力度：
“婉琳，这里没有外人，就我们姐妹俩。姐姐问你句话，你需如实答我。”她顿了顿，直视着梦婉琳瞬间有些慌乱的眼睛，“你……是不是对W国国王，威廉姆五世，有好感？”
“哐当！”梦婉琳手中的茶盏盖子滑落，在碟子上发出清脆的响声。她脸色瞬间煞白，猛地抬起头，眼中充满了惊恐、羞愧和难以置信，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的话：“姐……姐姐！我…
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