几日后，梦婉莹亲自去了一趟偏殿。
她没有带太多随从，只带了贴身心腹女官和太医。当她走进殿内，看到榻上那个瘦得脱形、眼神灰败的妹妹时，心中一阵刺痛。
“婉琳。”梦婉莹轻声唤道。
梦婉琳缓缓转过头，看到是她，空洞的眼神里闪过一丝极细微的波动，随即又黯淡下去，嘴角扯出一抹惨淡的弧度：“皇后陛下……是来送我最后一程的吗？”
梦婉莹走到床边坐下，示意太医上前诊脉，然后看着梦婉琳，语气平和却带着不容置疑的力量：“不，我是来告诉你，陛下开恩，饶你不死。”
梦婉琳浑身一震，难以置信地睁大眼睛。
梦婉莹继续道：“过去种种，恩怨是非，到此为止。周曼云已死，你的丈夫巴颂也已伏诛。从今往后，你与W国、与过往的一切纷争，再无瓜葛。陛下会送你去南方‘静心苑’静养，那里环境清幽，无人打扰。你可以在那里，重新开始。”
梦婉琳呆呆地看着她，泪水毫无预兆地汹涌而出，不是悲伤，而是巨大的、难以承受的震惊、茫然和……一丝微弱的、不敢置信的希望。
“为……为什么？”她哽咽着问，“我……我对你那么坏……我娘她……”
“因为你是梦婉琳，是我妹妹。”梦婉莹打断她，拿起丝帕，轻轻擦去她脸上的泪水，动作生疏却带着一种奇异的温柔，“父亲在天之灵，想必也不愿看到我们姐妹相残至死。活下去，婉琳，不是为了别人，是为了你自己。好好活着，就是对你过去人生最好的告别。”
梦婉琳再也忍不住，扑进梦婉莹怀里，放声痛哭起来，仿佛要将一生的委屈、悔恨和痛苦都哭出来。梦婉莹轻轻拍着她的背，没有说话，任由她宣泄。
良久，梦婉琳的哭声渐歇，她抬起头，看着姐姐，眼中虽然依旧红肿，却少了那份死气，多了一丝微弱的光亮。她艰难地开口，声音沙哑却清晰：“姐姐……对不起……谢谢你……”
这一声“姐姐”和“对不起”，跨越了十几年的恩怨隔阂，显得如此沉重，又如此珍贵。
梦婉莹微微一笑，眼中亦有泪光闪烁：“都过去了。以后，好好过日子。”
数日后，一辆不起眼的马车在“暗影”的严密护送下，悄无声息地驶离帝都，前往南方。马车里，梦婉琳抱着一个简单的包袱，望着窗外飞速倒退的景色，眼神复杂。她知道，此去经年，或许终生不得自由，但至少，她活下来了。因为姐姐那份她从不配拥有
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