帝国最高安全级别精神病院，“黑塔”。
与世隔绝的囚室，冰冷的金属墙壁，24小时不间断的监控，以及定时送来的、掺杂着镇静药物的食物……这就是前梦家主母周曼云（梦婉莹的继母）过去数年来的生活。曾经的珠光宝气、颐指气使，早已被一身浆洗发白的病号服和药物带来的麻木迟钝所取代。她像一株被遗忘在阴暗角落的毒草，在绝望的土壤中悄然枯萎，但深植于骨髓的怨恨与疯狂，却从未真正消亡，反而在寂静中发酵，变得更加扭曲和危险。
自从女儿梦婉琳被远嫁他乡、音讯全无后，周曼云活下去的唯一动力，就是仇恨——对梦婉莹母女、对夜熙辰、对整个毁了她和她女儿人生的暗夜帝国的刻骨仇恨！她无时无刻不在想着报复，想着如何将那些把她逼入绝境的人拖下地狱！
转机，出现在数月前。
一名新调来的、沉默寡言的中年男护工（代号“17号”），在例行检查和送药时，动作总是慢半拍，眼神偶尔会在周曼云服用的药物清单上多停留一秒。起初，周曼云以为只是错觉。但几次三番后，一种近乎本能的警觉和希望，如同黑暗中微弱的火星，在她死寂的心里重新燃起。她开始小心翼翼地试探，用疯癫作掩护，透露一些关于梦家、关于林雅芝、甚至关于W国王室的破碎信息。
终于，在一次“17号”给她喂药时，她故意打翻水杯，趁其擦拭时，用极其微弱的声音快速嘶语了一句含糊不清却关键的话：“告诉……W国……‘钥匙’在……星坠海……林雅芝……”
“17号”擦拭的动作没有丝毫停顿，仿佛什么都没听见。但周曼云清晰地捕捉到，在他转身的瞬间，瞳孔几不可察地收缩了一下！有戏！她赌对了！这座铜墙铁壁里，果然有外界渗透进来的钉子！而对方的目标，显然与W国有关！
接下来的日子，周曼云变得更加“配合”治疗，甚至偶尔表现出“病情好转”的迹象，说一些逻辑清晰的、关于梦家过往的“回忆”，但总会“不经意”地提及林雅芝当年的“南方疗养”、梦婉莹出生时间的“蹊跷”，以及梦正宏对此的怀疑和愤怒。她像一条潜伏的毒蛇，将淬毒的诱饵，一点点抛向那个可能是唯一通道的“17号”护工。
“17号”始终沉默，但周曼云能感觉到，他听得越来越“仔细”。终于，在一次例行检查中，当“17号”用听诊器靠近她胸口时，一个微不可闻的声音，借着听诊器的隔音效果，传入了她的耳中：
【证据？】
周曼
…。。