帝国东北边境，黑沼泽地区。
这里地势险峻，沼泽密布，终年弥漫着有毒的瘴气，是非法越境者和逃亡者的噩梦之地。一支隶属于“暗影”卫队的精锐搜索小队，正如同幽灵般在泥泞和迷雾中穿行，执行着搜寻艾拉公主的绝密任务。
队长“灰狼”的加密通讯器震动，传来新的指令：“情报更新，目标最后可能藏身点，地图坐标7-Alpha区域，一处废弃的猎人小屋。优先确保目标存活。重复，优先存活。”
“明白。”灰狼打了个手势，小队立刻改变方向，如同利刃般悄无声息地切向目标区域。
废弃猎人小屋内。
昏暗的光线下，一个纤细的身影蜷缩在角落的干草堆里，瑟瑟发抖。她原本华丽的宫廷裙装早已被荆棘撕扯得破烂不堪，沾满了泥泞和暗红色的血渍（并非她的血）。金色的长发凌乱地贴在苍白如纸的脸颊上，一双湛蓝色的眼眸因连日的恐惧、饥饿和疲惫而失去了往日的神采，只剩下惊弓之鸟般的绝望与警惕。她就是艾拉公主。
耳边似乎还在回响着护卫们最后的怒吼和枪声，以及他们临死前嘶哑的催促：“公主！快跑！一直向东！不要回头！”她不知道自己是怎样跌跌撞撞跑到这里的，脚上的鞋子早已丢失，细嫩的脚掌被磨得血肉模糊。寒冷、饥饿和恐惧侵蚀着她的意志。她不知道哥哥在哪里，不知道暗夜帝国是否会接纳她，甚至不知道自己能否活到下一秒。
就在这时，屋外传来了极其细微的、几乎与环境融为一体的脚步声！不是野兽！是训练有素的人！
艾拉的心脏瞬间揪紧！她死死捂住嘴，不敢发出一点声音，绝望地蜷缩进更深的阴影里，祈求着不要被发现。是叛军追来了？还是……暗夜帝国的人？
“吱呀——”一声，破旧的木门被轻轻推开。
一道冰冷的目光扫过昏暗的室内，最终定格在角落那团微微颤抖的阴影上。
“发现目标。”一个毫无感情的声音响起。
艾拉惊恐地抬起头，看到门口逆光站着的几个穿着黑色作战服、脸上涂着油彩、如同地狱使者般的身影。她吓得浑身僵硬，连尖叫都发不出来。
为首的“灰狼”走上前，蹲下身，目光锐利地扫过她狼狈却依旧能辨认出的姣好面容和王室特征。他拿出一个便携式生命扫描仪快速检查了一下，确认她除了虚弱和皮外伤外并无大碍。
“艾拉公主？”他的声音透过面罩，显得有些沉闷。
艾拉颤抖着，说不
…。。