察地顿了一下，心跳莫名加速，脸上飞起一抹不易察觉的红晕，语气却故作轻松：“特别的人？没有啊！就是导师和同学嘛！还能有谁？”她下意识地避开了母亲的目光。
这个细微的反应，没有逃过顾母的眼睛。女儿在撒谎，或者说，在隐瞒。那种情窦初开的羞涩和慌乱，混合着一种更深层次的、被某种强大存在影响的敬畏感，绝不仅仅是同学或导师那么简单。
收拾完厨房，顾苒说要去书房查点资料。顾母借口送水果，跟了进去。顾苒正打开个人光脑，屏幕亮起的瞬间，顾母眼尖地瞥见了一个一闪而过的、背景是深空星图、界面极其简洁却透着冷硬科技感的登录界面，绝不是医学院常用的系统界面。而且，女儿输入密码的速度极快，带着一种下意识的警惕。
顾苒察觉到母亲进来，慌忙切换了屏幕页面，打开了一份普通的医学文献。
“妈，您放这儿就行，谢谢妈！”顾苒转过身，笑容有些勉强。
顾母放下果盘，没有立刻离开，目光扫过书桌。她看到女儿摊开的笔记本上，除了复杂的医学公式和解剖图，在一个角落，竟然用极细的笔触，无意识地反复描摹着一个图案——那是一个极其简洁、却透着冰冷力量感的、类似某种徽记的侧影轮廓（她绝不会知道，那是“暗影”卫队的内部标识变体）。旁边还写着几个缩写字母和数字组合，像是某种代号或密码。
顾母的心微微一沉。女儿的状态，绝对不正常。这不像是一场简单的校园恋爱，倒像是……卷入了一个极其特殊且可能危险的领域。
晚上，顾苒洗完澡回到自己房间休息。顾母趁着收拾浴室的机会，仔细看了看女儿换下来的衣服。在一件外套的内衬口袋里，她摸到了一小块极其坚硬、冰凉的东西。掏出来一看，是一枚比指甲盖还小的、形状不规则、表面光滑如镜的黑色金属片，上面没有任何标识，却透着一股生人勿近的冷硬质感。这绝不是女儿会买的饰品或日常用品。
顾母握着那枚冰冷的金属片，站在浴室门口，看着女儿房间里透出的灯光，眉头紧紧蹙起。担忧、疑惑，以及一种母亲特有的、精准的直觉，让她意识到，女儿可能陷入了一场远超她想象和掌控的复杂事件中。对方绝非常人，而女儿的态度，不仅仅是敬畏，似乎还掺杂了更复杂的、危险的情感。
她回到客厅，顾修远正在看晚间新闻。
“修远，”顾母坐下，声音压低，带着前所未有的严肃，“你最近有没有觉得，小苒不太对劲？”
…。。