夜熙辰那个带着血腥气与占有欲的吻，像一道滚烫的烙印，深深烙在梦婉莹的唇上，更烙在她的心上。他虚弱却不容置疑地宣告“暗夜帝国是我的，你也是我的”，然后转身，将满室的震撼与悸动留给了她。梦婉莹瘫坐在冰冷的地面上，指尖无意识地抚过微肿的唇瓣，心脏狂跳得几乎要挣脱胸腔。她不明白，这突如其来的、近乎野蛮的占有，究竟意味着什么？是昏迷初醒的混乱？还是……他内心深处某种被压抑情感的爆发？
没等她理清这纷乱如麻的心绪，医疗舱的内线通讯器便急促地响起，打破了这诡异的寂静。是墨规。
“陛下，”墨规的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“顾临渊那边有动静了。他启动了‘幽冥令’的紧急召集权限，要求在一小时内召开‘元老听证会’，质疑您代理执政的合法性，并提请……暂代夜皇之位。”
果然来了！动作如此之快！梦婉莹的心猛地一沉，刚刚因夜熙辰苏醒而泛起的一丝涟漪瞬间被冰冷的现实压碎。她下意识地看向紧闭的内室门，夜熙辰刚刚进去，他的身体……
“知道了。”梦婉莹强迫自己冷静下来，声音恢复了惯有的沉稳，“按最高战备预案准备。我马上到控制中心。”
她站起身，最后深深看了一眼那扇门，深吸一口气，转身走向控制中心。此刻，她必须独自面对这场风暴。夜熙辰需要休息，他刚醒，绝不能让他再劳神。
控制中心内，气氛凝重如铁。巨大的环形主屏幕上，分割出数十个窗口，显示着帝国各处要害节点的实时状况，以及“元老听证会”虚拟会场的接入画面。十几位或真实到场、或远程接入的帝国元老（多是功勋卓著的旧部或掌握重权的堂主）影像出现在屏幕上，神色各异，有担忧，有审视，也有毫不掩饰的野心。顾临渊的影像位于正中，脸上依旧挂着那副温和的笑意，眼神却锐利如鹰。
梦婉莹走上高台，在那张冰冷的金属王座上坐下，脊背挺得笔直。幽冥如影随形，立在她身侧，目光扫过全场，带着冰冷的警告。墨规则站在控制台前，随时准备应对技术层面的发难。
“梦陛下，”一位资历最老的元老率先开口，语气还算客气，却带着质疑，“听闻夜皇重伤昏迷，帝国由您暂代执政。如今顾先生持‘幽冥令’提请召开听证会，质疑代理程序的合法性，并认为当前局势危急，需更有经验者主持大局。您有何解释？”
梦婉莹目光平静地扫过全场，正要开口。
顾临渊却轻笑一声，抢先道：“刘老，
…。。