品。于是，他们叹了口气，感觉释怀了一些。
正当梦家湾人等着梦毒被判刑入狱的消息时，梦毒再一次让他们大跌眼镜，毫无征兆，他回到了梦家湾，并无警察押送，而是一个人平平静静地走回了梦家湾。
梦毒头发老长，乱糟糟的，倒有些像多年以后流行于街市的微分碎盖式新潮发型。他的脸比原来更白皙了，大约是长久不见阳光之故；他瘦了点儿。他并不与看到他的庄上人说话，只是看一眼又躲开他人的眼光，一个人朝家里走去。看到他的梦家湾人觉得他有所改变，像是比原先多了点什么，又像是比原先少了点什么，可是却说不出是多了点什么和少了点什么。他们的见识让他们无法概括梦毒的改变。其实，梦毒改变的，是气质。
后来，后来的后来，梦独将会不止一次地回想起，他此番回到梦家湾时的感受。当他走入梦家湾的时候，他首先看到的是那棵具有象征意义的千岁灵柏，他觉得它并不是那么高大繁茂，与他在别处看到的被保护起来的银杏树或柏树差不多；接着，他走在村街上，觉得街道那么狭仄，似乎几步就可以从头走到尾。啊，梦家湾是那么小，小得像一只巴掌，小得像一张邮票。
梦毒回到家中，父亲母亲都在家里，他叫了声“爹”，叫了声“娘”，说：“我回来了。”
父亲母亲从梦毒的脸上看不出什么表情，只是觉得他有些冷冷的。大约是觉得这一回梦毒惹的事体太大，能全须全尾地回来，就算得上是幸事。所以，老两口出奇地没有说什么，问什么。
可是到了晚上，以往的惯常的说教和训斥就复发了。梦毒不作辩解，只是简而又简地对父亲母亲说：“我没做错什么。要是有错，就回不来了。”可是却对究竟遭遇了什么，只字不提，他心里很清楚，一些事儿跟父亲母亲只会越说越糊涂。梦毒到了他独居的小如鸽笼的西屋——随着哥哥们姐姐们娶的娶嫁的嫁，这间鸽笼已经由梦毒独自居住，并在里面做梦，畅想。
他手拿一本书，是小说《悲惨世界》的缩写本——多年后，他一直记得这本小说，那是一位外国作家对雨果原著的成功缩写，可是却再也找不到了，并且，也无法查知是哪位作家的手笔，曾让他看得泪如雨下——可他头脑乱纷纷一个字看不进去，索性放下小说，躺到了窄窄的小床上，头枕手臂，他想，老大怎么样了呢？还有老二吕锋和三哥王超。他排老四，他们都叫他弟弟，或称他小弟。其实，他觉得鬼精鬼精的三哥王超的年岁还不一定比他大呢。当然了，老大虽被他们尊称为“老大”，
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