上逃得最快的三K党徒和一些国民警卫队溃兵，如同惊弓之鸟般，陆陆续续回了最近的城市。
他们如丧考妣，语无伦次：
“败了！全都败了！”
“是魔鬼！好多好多的魔鬼！”
“我还要逃，他们追上来了！他们要把我们都杀光！烧光！”
他们的描述，本就充满了主观的恐怖渲染，在传递的过程中，又被恐慌的市民不断地添油加醋，层层放大。
信息在恐慌的催化下迅速畸变、发酵，最后变成了——
“黑人勾结了地狱的魔鬼，大败了白人军队！现在，那个黑皮肤的谢尔曼正带着他的魔鬼军团杀过来！他们要放火烧掉所有的城市，屠戮每一个白人！男女老少，一个不留！”
外面的风，似乎更大了些！树叶被吹得哗哗响，仿佛魔鬼的狞笑。
这增大的风声，成为了压垮理智的最后一根稻草。
恐慌是最高效的传染源。
小骚乱迅速升级为波及全城的大骚乱！
白人们只想尽快逃离可能会被“地狱之火”吞噬的城市，带上行李往着他们认为安全的方向——通常是更北方，或者更大的城市——逃亡而去；一些地痞流氓趁乱打砸抢烧，更增添了末日般的氛围……
以会战地点为中心，周边数个城镇，相继陷入了这种逐渐失控的、集体性的歇斯底里的大逃亡之中。
……