正如王林所预料，正面的重藤支队残部毫无动静。或许是真的无力追击，或许是担心夜间出击再遭埋伏，他们的阵地死寂一片。这让独立旅的撤退初期异常顺利。
然而，侧翼远方的枪炮声却愈发密集激烈，那是日军师团正在猛攻友军掩护部队，试图扩大突破口。流弹不时从独立旅撤退队伍的上空啾啾飞过，提醒着他们危险并未远离。
部队在黑暗中沉默行军，依靠着平时训练形成的方向感和少数指北针，以及前方侦察兵留下的简易路标，向着杨泾河方向前进。沿途的景象触目惊心，溃退的友军散兵、丢弃的武器、倒毙的骡马、燃烧的村庄……无不昭示着战局的急剧恶化。
王林位于队伍中部，不断通过骑兵通讯员了解前后队伍的情况。他的心情沉重，不仅因为部队的伤亡和眼前的困境，更因为他知道，撤过杨泾河，也仅仅是暂时脱离险境，更加残酷的战斗还在后面。淞沪战场，这台巨大的血肉磨坊，仍在疯狂地吞噬着生命。
经过大半夜的急行军，独立旅主力终于抵达了杨泾河东岸。河面不宽，但水深流急，原有的几座桥梁早已被日军飞机炸毁或被我军破坏以阻滞日军。工兵部队和先期到达的后勤人员正在紧张地利用门板、木材、甚至渡船残骸搭建简易浮桥。
“快！加快速度！过河！”军官们压低声音催促着。
部队依次快速通过摇摇晃晃的浮桥。对岸，先期到达的炮兵营一组已经在军官的指挥下开始构筑新的炮兵阵地，炮口指向来路。
十月三日夜，独立旅最后一支后卫部队在打退了小股日军侦察部队的骚扰后，安全撤过杨泾河。
站在杨泾河西岸新构筑的简易工事里，王林回首东望，对岸一片漆黑，只有远处天际被炮火映照出的诡异红晕。刘行那片浸透了独立旅将士鲜血的土地，已然留在了身后。
新的防线刚刚建立，仓促而简陋。战士们不顾疲惫，挥舞着工兵锹，继续加深加宽战壕，建立防炮洞。谁都知道，日军的炮火很快便会追踪而至。
王林接过王光道递过来的水壶，狠狠灌了一口冷水，冰凉的液体暂时压下了喉咙里的干渴和灼烧感。他望着黑暗中战士们忙碌的身影，对政委和参谋长说道：
“告诉同志们，我们撤下来了，但仗还没打完。杨泾河不是终点，后面还有更硬的仗要啃。让各团抓紧时间统计伤亡，整编队伍，补充弹药。小鬼子，不会让我们安稳太久的。”