筑木村的竹庐里，晨露顺着茅草檐滴落在青石板上，溅起细小的水花。木老正用浸了灵泉水的软布，反复擦拭着一枚黑鬃熊妖丹——妖丹泛着温润的棕光，是村里除了易风带回的十五六只一阶妖兽外，最后能拿出的“硬通货”。他把妖丹小心翼翼塞进刻有聚灵阵的玉盒，又用兽皮绳缠了三圈，牢牢系在腰上，语气里满是凝重：“明日天不亮就走青石古道，两夜能到青埔镇坊市。那是赵家的地盘，八大世家的分家，坊市一半铺子都姓赵，咱们尽量躲着人走。”
易风坐在墙角，正用细磨石打磨那把斩杀雪尾狐的短匕。刀刃已磨得寒光凛冽，映出他眼底的沉静——自黑风岭突破到炼体九重后期，他刻意收敛了气息，只跟木老和阿珠说“稍微精进了些”，没敢提真实境界。毕竟木老总念叨“低阶修士露锋芒，迟早被赵家盯上”，他不想让老人担心。
“爷爷，李虎说青埔镇最近查得紧，丢了一批灵草，赵家护院见着陌生修士就搜身！”阿珠抱着一捆青叶草走进来，辫子上沾着的草屑簌簌掉落，“易风哥才炼体二重，咱们要是遇上查问，可怎么应付？”
木老闻言，眉头拧得更紧，伸手拍了拍易风的肩膀：“你把这短匕收好，真遇上事就往林子里跑，别硬扛。赵家护院最低都是炼体三重，你这点修为，在他们眼里跟蝼蚁没两样。”他顿了顿，又摸出三枚灵币塞进易风手里，“到了坊市，我用妖丹换些炼体丹给你，能多打磨几分肉身是几分。”
易风握着冰凉的灵币，指尖轻轻摩挲着短匕柄——丹田深处的混元封印又松动了些，《混元崩山淬体诀》运转时，灵气在经脉里流转得愈发顺畅。他本想找机会卖掉赤蛟龙和青麟蟒的尸体，凑够突破筑基的资源，可看着木老满是担忧的眼神，到了嘴边的话又咽了回去，只点了点头：“我知道，不惹事。”
次日凌晨，天还没亮透，三人就背着竹筐出了村。青石古道两旁的树林里，雾气浓得化不开，脚踩在石子上的声响，在寂静里格外刺耳。易风走在最后，灵脉感知像一张网，悄无声息笼罩住百丈范围——三股凡级五品的灵脉波动，正不远不近跟在身后，速度极快，显然是练过追踪术的修士。
“木老，后面有三个人，炼体三重，凡级五品灵脉。”易风压低声音，脚步没停，“身上有赵家护院的烟火气。”
木老的脚步猛地顿住，脸色瞬间发白。他在青埔镇待过三年，最清楚赵家护院的德性——专盯低阶散修，见着好东西就抢，抢完还会扣个“盗灵草”的罪名，死了都没人管。“前面
…。。