腌臜的家事，你与六姑娘说什么？还嫌不够难堪吗？”
“五郎。”春夫人被他这副模样吓了一跳。
“你终于肯对娘说话了？”
顾介下意识看向她身侧的薛绥。
没有回答母亲，却是朝她拱手施礼。
“家母失言。六姑娘莫怪。家母的话，六姑娘也不用放在心上。”
薛绥眼注视着他，再看一眼濒临崩溃的春夫人。
“顾五公子，”她开口，声音平静，却清晰有力。
“令堂的话，字字都是在为你打算。你辜负了家族父母，丢了前程，但你的命还在。人活着，便有转圜的余地。困守泥潭，作茧自缚，最终溺毙的只有你自己。言尽于此，好自为之吧。”
说完，她不再看顾介瞬间灰败下去的脸色，转向春夫人合十行了一礼。
“夫人保重，贫尼告辞。”
“命还在……”顾介盯着薛绥离去的背影，反复咀嚼她的话，眼神复杂到了极点……
直到那些枝繁叶茂的花木隔绝了远去的人儿，隔绝了顾介眼中微弱的光芒，他才缓缓转过身，失魂落魄地靠着石灯，无奈苦笑。
春夫人看着儿子这副模样，又气又急，突然失声痛哭。
“孽障啊，早知今日，你何必当初？为了那么个下贱东西，值得吗？”
顾介没有看她，脚步虚浮地往前走去。
“母亲不必再说了，儿子知晓何去何从……”
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夜漏三更。
薛府东跨院的赵姨娘房里还亮着灯。
薛庆治倚在铺着软垫的美人榻上，听着赵姨娘娇声软语地说着白日里喜宴上的琐事，眉头越皱越紧。
“这喜宴办得跟丧宴似的，有什么可说的？”
“是，老爷。”赵姨娘察觉他心绪，将一碟精致点心推到他面前。
“您尝尝这个核桃酥，是妾特意新学来的，脆得很呢。”
薛庆治刚要张口，外头忽然传来侍女略显急促的通报。
“老爷，大夫人来了，说有要事，在院外候着，等老爷出去。”
薛庆治的脸色，瞬间沉了下来。
“没看我正歇着吗？”
他与傅氏分房而居已久，倒是赵姨娘这一片温柔乡，更能让他暂忘朝堂与家事的烦忧。
“哼，这个时辰找上门来，准没好事。”
赵姨娘识趣地收了笑容，低声道：“老爷，要不
…。。