“姑娘，你说殿下真的要娶郭三姑娘吗？”小昭忽然翻身，声音里带着忿忿不平，“姑娘为他担了多少风险，他倒好，说娶就娶！浑然不管姑娘，在牢里受苦……”
“傻丫头，你没有睡着？”
“婢子装的。”小昭嘟囔，“婢子以为可以把姑娘哄睡。”
薛绥：“……”
小昭道：“姑娘，殿下对你分明是真心的……”
薛绥低笑一声，“皇室子弟，哪有什么真心？”
她望着石壁上若有若无的光线，想起李肇在清辉殿为她出头时握住禁军手臂时，眼中翻涌的戾气，喉头忽然发紧。
生在帝王家，有的是身不由己。
她轻轻拍了拍小昭，声音轻柔而坚定。
“睡吧。前路未卜，明儿还有更棘手的事情要处理……”
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刑部大牢的霉味，混着鼠蚁窸窣，搅得薛绥一夜没有睡好，第二天咳嗽得，好似更为厉害了。
好在狱卒得了钱氏的好处，给她弄来一碗姜汤和半包艾草。
薛绥就着破碗抿了一口，辛辣直冲喉头，激得她伏在草堆上呛咳不止……
小昭冲上去，双手拼命地摇晃木栅，“差爷，行行好，为我们姑娘找个大夫来吧……”
“作死的小蹄子！大声嚷嚷什么？不要命了。”
狱卒抬脚要踹，却被薛绥阻止。
“官爷息怒！这丫头不知分寸，您别跟她一般见识。”
狱卒骂骂咧咧地离开了，薛绥就着冷水嚼艾草，裹紧棉袍靠在墙角，又服下一颗锦书带来的药丸，直到油灯燃尽，才合上眼沉沉睡去。
恍惚间，门外再次传来细碎的脚声。
不同于往日的粗重，这人走得很轻，飘忽得如同猫爪一般，带着淡淡的药香，丝丝缕缕钻入鼻腔……
要不是薛绥五感敏锐，几乎感觉不到他的存在。
她睁开眼抬头，看见一位身着青衫的老者在两个狱卒带领下拄杖而来，长须随风轻摆，皱纹里藏满了沧桑。
“薛娘子安好。”老者抱拳，声音像生锈的铜铃。
“老夫受命，来为娘子请脉。”
薛绥盯着他拇指上的一只古朴银戒，轻轻咳嗽。
“有劳大夫。”
王伯安将樟木药箱和木杖一同搁在地上，苍老的声音带着几分疲惫。
“敢请娘子伸出玉手，容老夫一观脉象。”
薛绥耷拉
…。。