一场秋雨一场寒。
又到了上京城的银杏叶簌簌飘落的季节，沿街的酒肆茶寮人声鼎沸，谈论的都是太后七十寿典，各国往来的马车，也络绎不绝地入京，驿馆里人满为患，一片繁忙。
立了秋，离冬天就不远了。
端王府西角门，小厮们正将新制的银丝炭搬入库房。
薛月沉坐在沐月居的檐下查看账册，眉头微蹙。
“今年这炭价，竟涨了三成。”
她看着纸上的朱砂批注，对身侧煮茶的薛绥叹道：“西疆如今动荡不安，近来又有西兹人在京中频繁生事，依我看，这场仗怕是在所难免。就连宫里娘娘的用度，都在裁减……”
说到这里，她重重地叹息一声。
“这回倒是太子有手段，清查户部，为国库充盈了数千万两之巨，很是讨得了一番喝彩。”
薛绥浅然而笑，“那天家的事，自有他们君臣去操心，咱们只管过好自家日子，预备着舒舒服服窝冬。”
端王府里备火炭，裁新衣，薛月沉事事精心操持。看她慵懒，不由轻嗔，“你倒是养得愈发闲散了……”
话音未落，门房便差人禀报，瑞和郡主又过府来了。
薛绥手中动作微微一顿，笑笑，并未言语。
薛月沉却是沉下脸来。
“不知这回又要寻什么由头……”
这些日子，瑞和来端王府拜访过三次。
一次手抄佛经，一次送来药膳，一次寻薛绥要枇杷膏止咳。
每次登门，恰巧李桓都不在府里。
她总是言词寡欢，说些往年宫中的旧事或是陇右的风土人情。薛月沉虚虚浮浮地陪着，每次都备上楠木小几，摆上果点，让薛绥在近前煮茶，以此打发这颇不耐烦的招待。
姐妹俩的感情，较往常亲厚了许多。
薛月沉全然倚重和信任薛绥，府中大事小事，都会找她商议。
府里府外，众人皆道王妃宅心仁厚，可王府后宅的姬妾们，日子却着实难熬。
王爷常年忙于政务，极少过问后宅之事。
偌大个府邸，被大小薛氏牢牢把持，犹如铁桶一般。
姬妾们敢怒不敢言，避不开的晨昏定省，总得掐着虎口才压得住心头的嫉恨。那张侧妃倒是坦然，缩起头来做鹌鹑，对外说要修心礼佛，活得安分守己。
薛府里，崔老太太对此倒很欣慰。
趁着郑国公府的媒人上门提亲，
…。。