“这局棋，下得太久了。”
他的思绪飘回到十七岁那年。
乌丘人到上京朝贡，奉给皇帝一副棋子，说是用象牙和玉石精心制成，黑白棋子，泾渭分明，冬日触手生温，夏日冰凉解暑，很是珍贵。
在金銮大殿上，他好不容易击败了乌丘使者带来的顶尖棋手——
不料，十岁的李肇当众要求和他手谈一局。
那时的李肇，不过是个孩子。
他当陪太子下棋，看客也无人认真。
结果是他输了。
输给十岁的孩子，很不体面。
使臣们都在一旁吹捧，说太子聪慧过人，是大梁国天降的麒麟子。父皇也笑得直捋胡须，眼里满是欣慰。
相比之下，他击败最厉害的乌丘棋手仿佛不值一提，在李肇神童的光芒下，他成了一个平庸无奇的陪衬。
事后，太子大方的将御赐的棋子，送给了他。
从那以后，这副棋就一直留在他身边。
这么多年了，他一直妥善保管，从来不敢有丝毫懈怠。
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端王别苑就修在普觉山下的栖云坪。
这山上，大名鼎鼎的普济寺香火鼎盛，周遭有不少王侯公卿都在这里置下了避暑的园子。
端王这一座，是附近最大最宽阔的，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋雅致高华，园内奇花异草绽放，曲径通幽，尽显气派。
薛绥的马车稳稳当当停在了别苑东门外。
车刚一停，就有小厮麻溜儿地跑过来搬行李。
这时，日头早已升起来，日光热辣辣的。
如意不停拿扇子替薛绥扇着风，嘴里嘟囔。
“这天一热，感觉别苑也没凉快到哪里，来这儿干什么呢？”
锦书看周遭不时有人走动，眉头微动，“跟着姑娘，少说话，多干活。”
如意哦一声，吐吐舌头，跟上去替薛绥打扇。
入了苑门，没了马车里闷蒸出来的暑气，一下子便感觉凉爽下来。
山里的空气清新宜人，夹杂着草木的芬芳，好似换了一片人间。
不过转眼。如意就改了口。
“托姑娘的福，这儿可真凉快，来得太值了。”
小昭和锦书笑着嗔怪她。
薛绥也忍不住笑。
“咱们如意就是实在——”
薛绥被安排在别苑东边的“柳上烟归”。
…。。