自那场厨房灾难后，沈清澜发现公寓里某些东西在悄然改变。
空气中开始频繁飘散着并不难闻的、食物试验品的淡淡焦糊味。
她深夜从书房出来，总能看见次卧门缝下透出的灯光，以及厨房里被小心翼翼归位、但明显使用频率大增的厨具。
垃圾袋里偶尔会出现一些形状奇怪、但能看出努力痕迹的烘焙失败品。
那个被她定义为“花瓶”的画家，似乎跟厨房杠上了。
沈清澜对此不置可否。
只要不再把厨房炸了，随他折腾。
她照例用高级餐厅的外卖填饱自己挑剔的胃，签署着动辄千万的文件，在董事会的明枪暗箭中稳固着自己的江山。
直到这天晚上。
她结束一个跨国视频会议，揉着发胀的太阳穴走出书房。
一股截然不同的、浓郁鲜香的味道，霸道地钻入鼻腔。
不是外卖程式化的香气。
是那种……带着锅气，带着食材本身鲜活生命力，能瞬间唤醒味蕾记忆的味道。
她脚步顿了顿，看向厨房。
陆止安正背对着她，在灶台前忙碌。
依旧系着那条可笑的卡通围裙，但动作间少了之前的慌乱，多了几分沉稳。
他关掉火，将锅里最后一道汤羹小心地盛入白瓷汤碗。
转身，看到站在餐厅门口的沈清澜，他像是吓了一跳，手指微微蜷缩了一下，耳根习惯性地开始泛红。
“沈小姐……”他声音有些局促，“我……我做了点吃的，你……要尝尝吗？”
他的眼神里，有期待，有紧张，还有一丝不易察觉的……忐忑。
像是交上答卷等待审判的学生。
沈清澜的目光扫过餐桌。
简单的四菜一汤。
清蒸鲈鱼，火候恰到好处，鱼肉洁白，上面铺着细细的葱姜丝，热油浇过的香气尚未完全散去。
白灼菜心，翠绿欲滴，淋着薄薄的豉油汁。
一道糖醋小排，色泽红亮诱人，勾芡均匀。
一盘虾仁蒸蛋，蛋羹平滑如镜，嫩黄色的表面点缀着粉嫩的虾仁和翠绿的葱花。
还有那碗汤，清澈见底，能看到里面炖得软烂的食材，飘着淡淡的药膳香气。
卖相……出乎意料的好。
好得不像一个“落魄画家”该有的手艺。
沈清澜没说话，走到餐桌旁坐下。
…。。