人沉默片刻，点了点头。随后三人把脚下的尸体摸索了一遍，牵上马匹，趁着夜色下了山。
从精瘦汉子身上摸出的银两最多，足足三十多两；那书生身上也才七两多些；至于那个壮实汉子，九里从他身上只搜出了一袋铜钱，还有一封他女儿写给他的家书。
三人路过酒肆，便径直赶往最近的镇子。到了钩郊镇后，找了一家客栈，便各自睡下了。
夜里，九里感到自己晕乎乎的，晃晃悠悠地向前走着，身处一个从来没见过的地方。突然，他感到脚下有什么在动，低头看去——原先的土地竟变成了一双又一双的手！每双手都不一样，密密麻麻地铺在地上。他抬头望去，四周也全是一双双手，像一片海，一片蠕动的手海。
突然！一双手猛地拖住九里的脚踝。九里只觉身子一僵，那手便用力往下拽，无论他怎样挣扎都无济于事。接着，更多双手游过来抓住他，他只感到自己正慢慢被拽入这片由手组成的海洋中。
“九里！九里！快醒醒！”
九里缓缓睁开眼睛，只见付逖和足斛在自己旁边摇晃着他。
见九里睁眼，付逖赶忙道：
“你刚刚一直重复喊‘不要、不要拉我、松开我’，足斛便赶紧把我叫来了。你喊了都快半炷香了，我们没办法，只好把你叫醒——你嘴唇都发白了，是做噩梦了吧？”
九里点了点头，想起身，却感到浑身使不上力气，便缓缓问道：
“我睡了多久了？”
足斛拿着拧好的毛巾敷到九里头顶，道：
“足足一天一夜。昨儿个下午，我和付逖起床后想去镇子里转转，便一起来找你，见你还在呼呼大睡，就没叫你。”
说完，他指了指桌子上的包子，补充道：
“桌子上有给你买的肉包子，趁热赶紧吃了吧，我们先下去了”
九里道：
“好，我等会儿吃。你们先出去吧，我一会儿去找你们。”
足斛二人出去后，九里又躺了半天才觉出些力气。他缓缓下床站起身，拿起包子便狼吞虎咽起来，他的胃口好久都没这般好过了。