三人一路走到镇子外时，已是申正时（下午 4点）。进出城门的人比往常多了不少，那约莫三米多高的城墙上，平时零零散散只有不到十人值守，今日却多了不少，粗略数来起码有二十人有余。
三人刚靠近城门，就见到了熟人，是同村走马巷高家的次子高轩。他如今混到了伍长的职位，几年前边军来抓壮丁时，他爹掏了些银子把他塞进镇子，当了个守城巡逻的兵卒，没想到如今竟升了伍长。三人便上前跟他打了声招呼。
高轩也没摆架子，笑着回了礼，随即忍不住抱怨：
“今儿下午正好轮我们伍来看城门，来往的商客也忒多了！只要一看见那些挑担赶车的商贩，我就觉得胸口闷得慌，脚都快站麻了。”
九里刚想开口说两句安慰的话，付逖就抢先接话，带着点打趣道：
“这些商贩也忒没眼力见了，就没给你们塞点吃酒钱，让你们松松劲？”
高轩本来像是有话要说，被付逖这话一堵，赶忙道：“你们也知道，咱们这儿的镇使是十里八乡都挑不出的好父母官，最忌讳这些歪门邪道，自然不许我们收好处。就算商贩真给了吃酒钱，我们也不敢收啊！”
付逖立刻摆出一副“恍然大悟”的样子，连连点头。之后三人跟高轩互相道了再见，便往镇内走去。而跟在他们身后的商贩，在被检查完货物后，也赶着马车进了城。
还没走到市集，各路商贩的吆喝声就先传进了耳朵。一个货郎摇着铜铃走过小巷，脆生生地喊：“木梳、花绳、小泥人——姑娘娃子来瞧瞧哟！木匠的锯，铁匠的锤，还有姑娘穿过的绣花鞋，应有尽有，便宜卖喽！”
三人走走停停，很快到了集市中心。只见中心搭着一个戏台，边上立着块木牌，写着接下来要表演的戏曲名目。足斛在周围转了一圈，感慨道：
“以前来的那些大商队，都没这般大的阵仗。”
付逖嘿嘿一笑，拍了拍足斛的肩膀：
“看吧，今天算是来对了吧！说不定今儿个运气好，还能淘到便宜又稀奇的玩意儿——你要是买了送隔壁村的朱丫头，说不定人家就愿意跟你生大胖小子了，你说是不是啊九里？”
这会儿人多眼杂，足斛没发作，只在心里默默记下这笔账：
“逖崽子，等回去再收拾你！”
九里则干脆闭了嘴，不掺和他俩的闹腾，免得引火上身。
三人转了转戏台周围的摊子，大多卖的是稀奇古玩和各色布匹。付逖看中了一个
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