对秋雯的差事和内情知道得这般清楚？连敏儿是‘自己病死的’这等大夫都不敢妄下断言的话，你都说得如此肯定？莫非秋雯平日怠慢主子、延误病情之事，三妹妹也知情，甚至是……默许纵容？”
她每向前一步，黄元春就不自觉地后退一步，那眼神里的压迫感太强，让她呼吸都有些困难。直到后背“砰”一声抵住了冰凉的门框，退无可退。那两个婆子见状想上前护主，却被桂澜一个冰冷如刀的眼神淡淡扫过，竟像被施了定身法一般，僵在原地，动弹不得。
“你胡说八道！血口喷人！我什么都不知道！”黄元春又惊又怒，尖叫起来，声音因为恐惧而拔得更高，显得有些刺耳。她毕竟只是个被宠坏的少女，何曾经历过这等针锋相对、字字诛心的场面？
“既然不知道，那就管好自己的嘴，莫要人云亦云，被人当了枪使还不自知。”桂澜在她面前站定，两人身高相仿，但气势却截然不同，一个色厉内荏，一个稳如泰山，“黄家的规矩，还轮不到一个未出阁的庶女，来质疑嫡嫂执行家法的决定，更遑论擅闯嫡嫂院落，大呼小叫，言语无状，冲撞于我。三妹妹，你今日此举，该当何罪？”
“罪？”黄元春被她的话吓住了，尤其是“庶女”、“嫡嫂”这几个字，像针一样扎在她敏感的心上，她仗着姨娘得宠，平日里最恨别人提她的庶出身份。此刻被陈桂澜当面点出，又惊又怕，眼泪瞬间就在眼眶里打转了，声音也带了哭腔，“你、你想干什么？我……我告诉我娘去！告诉大哥去！告诉父亲去！你欺负我！”
她试图用哭闹和告状来挽回局面，这是她惯用的伎俩。
“尽管去。”桂澜扯了扯嘴角，那笑容里没有半分温度，只有冰冷的嘲讽，“正好，我也想去父亲和夫君面前，好好分说分说，看看一个不敬嫡长、纵容奴婢、妄议家法、擅闯嫂嫂居所大放厥词的庶女，依照家规，该如何管教。也顺便问问，这府里的规矩，是不是已经形同虚设，可以由得人以下犯上了！”
她不再看吓得脸色惨白、浑身发抖的黄元春，目光转向院子里闻声赶来、却都屏息静气不敢进门的其他房的下人和管事，声音清晰地传遍整个院落，带着不容置疑的威严：
“都听着！”
所有人都竖起了耳朵，连雨声似乎都小了些。
“我陈桂澜，是黄家三媒六聘、八抬大轿抬进门的大少奶奶，是这大房名正言顺的女主人！”
“从前我念着情分，待人宽和，不愿与人为难，却纵得一些人心大了，忘
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