侯府的朱门刚阖上，苏瑶便收到大理寺传来的急报——王老三在狱中“突发恶疾”暴毙，身上竟搜出一枚刻着“赵”字的鎏金令牌，与当年祖父案中失踪的“暗卫令牌”样式一致。
“是杀人灭口。”萧逸尘一袭青衫立于廊下，指尖捻着那枚令牌的拓印，眸色沉沉，“赵贵妃虽入冷宫，但她的党羽遍布朝堂，尤其是礼部尚书李嵩，当年祖父案便是他经手审讯，如今王老三一死，断了追查党羽的关键线索。”
苏瑶摩挲着祖父遗留的布防图，指尖忽然顿在角落一处模糊的刻痕上——那是个由“瑶”“光”二字拆解而成的奇特符号，前世她从未在意，此刻结合王老三暴毙的消息，心中骤然明朗：“这不是普通刻痕，是祖父设的暗记。春桃，取我梳妆盒里的朱砂来！”
春桃应声取来朱砂，她自幼跟着父亲学习辨识痕迹，此刻见苏瑶神色凝重，便主动补充：“大小姐，要不要用细针顺着刻痕勾勒？这样朱砂能更精准地填进缝隙，不会晕染。”苏瑶点头应允，春桃手持细针，小心翼翼地辅助勾勒，片刻后，布防图上原本空白的“春汛通道”旁，竟显露出一串小字：“李嵩私通北狄，粮草藏于洛水坞，暗卫令牌为凭。”
“洛水坞？”萧逸尘眼中闪过精光，“那是李嵩的私人别院，传闻他每年都会去小住，原来竟是藏匿私粮的据点！”
话音未落，管家老周慌张闯入：“大小姐、殿下，不好了！柳姨娘在柴房‘自缢’了，临死前留下一封血书，说……说她是被您屈打成招，还说布防图是您伪造的，要拉侯府陪葬！”
苏瑶心头一凛——柳姨娘突然自尽，还留下血书，分明是有人想借她的死，翻案反扑！她快步赶往柴房，就见柳姨娘躺在地上，脖颈处有一道浅痕，血书摊在一旁，字迹潦草却直指苏瑶“构陷忠良”。
“这不是自缢，是谋杀。”苏瑶蹲下身，指尖拂过柳姨娘的脖颈，“勒痕深浅不一，且无挣扎痕迹，是先被人迷晕，再伪造自缢假象。春桃，你看看她的指甲缝里，有没有残留什么东西？”
春桃立刻仔细查看，很快从柳姨娘的指甲缝里抠出一点青绿色粉末：“大小姐，是‘断魂草’的粉末！这种草只长在洛水坞附近的山谷里，常人根本得不到，而且它有独特的苦腥味，我父亲当年教过我辨识！”
线索瞬间串联——李嵩派人设局杀王老三、害柳姨娘，伪造血书嫁祸苏瑶，同时掩盖洛水坞的私粮秘密。萧逸尘眸色一寒：“事不宜迟，我们即刻赶往洛水坞，若能找到私粮，便能坐实李
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