在床上舒适地睡下。
此夜，明月如团，朦胧月光洒在百草阁中的一切事物之上，显得安宁静谧。
孟林完全放下心防，这次的睡眠竟然是两年来最香甜的一次。
翌日清晨，他尚未醒转，便被窗外的叫嚷声吵醒。
“孟总编，您老回来了？！属下想你想得好苦啊！”许增寿的声音在嘶哑之中，出奇地带着点真诚。
孟林在床上翻转了一下身体，伸了一个懒腰，笑道：“大嘴，两年未见，你拍马屁的功夫又进步了！”
许增寿尴尬地笑了几声，道：“属下这是发自肺腑的话语。”
“好吧！走，陪我到真传弟子别院和任务阁走一遭！”
孟林嬉笑一声打开房门，从储物袋内摄取出一株百年药龄的黄芪，递到许增寿手上。
许增寿虽然不是非常懂灵药常识，但也是半个识货之人：“总编，这积年老药是送给我的？！”
“不错！这是奖励你这两年办杂志的辛苦！”孟林拍了拍许增寿的肩膀，示意他跟上脚步。
许增寿紧跟两步，神情有些疑惑，讶然失声。
“难道总编能够神机妙算？不然的话，你怎么知道这两年来杂志办得红火？”
孟林快步而行，朝着任务阁旁的池塘而去，面容笃定。
“如果杂志出了乱子，你还会这么早来找我？恐怕早让乔师兄跟我说情了！”
许增寿嘿嘿笑了几声，再次恭维了几句，把孟林捧得如在云端逍遥。
此时，正是冬季，宗门内虽然尚未落雪，而淡青色的池塘上已结了一层透明的薄冰。
孟林下意识地神念探查了一番塘底，发现里面的青龙鲥鱼已经没有几条。
在任务阁交接了相应手续之后，孟林二人便并肩而行回到真传弟子别院。
院中，那几棵稀疏的枣树，枝叶愈发凋零。
孟林、乔宗岩、许增寿三人，在石桌旁坐定，举起竹筷共抢早饭。
“乔师弟，孟师弟在不在你这里？”郭若溪的声音，如同百灵鸟一般清脆传来。
乔宗岩调侃道：“郭师姐，他在我这里正抢夺食物，你赶紧把他带到师尊那里训斥！”
郭若溪娇呼一声，推门而入：“等等本师姐，我还没有用饭！”
一时之间，笑闹之声不时地从真传弟子别院中传出，惹得路过的弟子频频驻足。
饭罢，四人端坐在茶桌之旁，惬意地饮用着乔宗岩冲
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