答作响。木溪文的声音突然沉如墓石：“您可知此刻北大西洋底有多少核潜艇正在校准坐标？当两艘航母战斗群与东风导弹阵列隔海相望时，您竟还认为这只是寻常摩擦？“
佩奥摩挲着钢笔的手渗出细汗：“队长，您过于危言耸听了。真正的问题是东康多年来对北奥斯尔经济血脉的虹吸——“
“所以用战火来止血？“木溪文霍然起身，阴影笼罩半个会议室，“当第一枚导弹撕破夜幕时，您会明白今日的傲慢何等廉价。“
木溪文接着指尖轻叩桌面，目光如手术刀般剖向对面的国务卿：“贵国的《外资审查与反制法案》——这本是你们的内政法典，如今却要勒住全球贸易的咽喉？“ 他身体微微前倾，“莫非北奥斯尔仍做着'天命昭昭'的旧梦？“
佩奥下颌扬起四十五度角：“总统的誓言从未改变——让北奥斯尔再次伟大！“
“伟大？“木溪文冷笑，“我在北域海游弋的航母群上，只看见霸权的锈迹。“
“北奥斯尔过去是、现在是、未来仍是世界灯塔！“佩奥的指节敲在星条旗徽章上，“除非东康拆除导弹阵地，否则关税壁垒永不拆除！“
“如此说来，“木溪文的瞳孔骤然收缩，“国务卿阁下此刻的狂言，可代表贵国最终立场？“
“当然！“佩奥的领针在灯光下闪过寒芒，“我即总统的意志！“
木溪文突然起身，阴影笼罩谈判桌：“您可还记得1987年与西奥帝国的经济绞杀战？“ 他声音陡然拔高，“当年两国贸易依存度高达34%，尚且险些引爆核战！如今东康对贵国出口依存度不足8%，而北域海的战舰炮口相距不过二十海里！“ 他猛地撑住桌面，“当第一枚核弹撕开大气层，天空会同时升起九个太阳！九十分钟后，人类文明将永远沉入永夜！“
“杞人忧天！“佩奥挥开满室凝滞的空气，“核按钮不是孩童的玩具，两大国自有战略定力！“
“定力？“木溪文嗤笑，“当关税战火燎原，北域海随便一艘护卫舰的走火——“ 他指尖划过咽喉，“就是文明终结的引信！“
佩奥慢条斯理地抚平西装褶皱：“经济博弈的代价，总比战争温和得多。“
“温和？“木溪文眼中燃起冰焰，“贵国超市物价已飙升17%，三万汽车工人正在底特律街头焚烧轮胎——这叫作温和？“
“必要的阵痛！“佩奥霍然起身，星条旗在他身后如血瀑垂落，“我们是在守护北奥斯尔工人的
…。。