最终的较量，即将在那神秘的太湖中展开。
计划已定，分头行动。
章山不顾臂伤，带着几名“獠牙”队员，大张旗鼓地前往知府衙门.
果然“缠”住了潘世仁。他言辞激烈，要求潘世仁立刻调派水师。
封锁西山岛，全面清剿“胆敢袭击钦差”的太湖帮匪徒。
潘世仁被这突如其来的强硬态度弄得焦头烂额，一边虚与委蛇，一边心中惊疑不定。
搞不清秦牧葫芦里卖的什么药，只能一边拖延，一边暗中派人去给李魁报信。
与此同时，周珩秘密求见了监察御史陈琛。
在周珩隐晦地提供了部分潘世仁与太湖帮往来。
以及林家可能充当白手套的线索后，这位“冷面御史”虽然依旧面无表情，但眼神明显锐利了起来。
他没有立刻表态，只是淡淡地说了一句：“本官知道了，若查有实据，自会依律弹劾。”
但这已经足够，陈琛的存在本身，就像一把悬在潘世仁头顶的利剑。
而真正的杀招，则由秦牧亲自执行。
休息了两个时辰，天色近午，湖面上雾气渐散。
秦牧、冷月、柳青娘，以及包括两名轻伤员在内的六名“獠牙”队员，乘坐两条快船，借着湖上往来的渔船掩护，悄然驶向西山岛南端。
根据静心嬷嬷的描述和柳青娘的辨认，他们很快找到了一处被茂密藤蔓遮掩的狭窄水道。
“就是这里！”柳青娘低声道。
水道仅容一船通过，内部幽深昏暗，隐隐有水流声回荡。
秦牧下令熄灭火把，全靠冷月超常的目力和记忆在前引路。
小船缓缓驶入，空气变得潮湿而阴冷，两侧石壁滑腻，充满了压迫感。
前行约一里，水道豁然开朗，一个巨大的天然溶洞出现在眼前。洞内停泊着几条小船，隐约可见深处有火光和人声。
“戒备！”秦牧低喝。
所有人立刻进入战斗状态，武器出鞘。
他们弃船登岸，借助洞内嶙峋的钟乳石掩护，悄然向内潜行。
果然如静心嬷嬷所说，这里是太湖帮的一个重要巢穴。
他们看到了堆积的货物（显然是私盐和其他走私品），甚至还有一些打造兵器的简易炉灶。
但奇怪的是，守卫似乎并不森严，只有零星几个帮众在巡逻，而且显得有些心不在焉。
“不对劲，”
…。。