秦牧沉吟片刻，道：“税卡盘剥，根源在于胥吏贪墨和规制不明。
我们之前统一货行、规范经营，是为了内部效率。现在，或许可以再往前走一步。”
他看向顾青：“子砚，你精通律法。
能否研究一下，我们货行能否以‘村社合营’或者某种‘行会’的名义，与州府衙门协商，争取一个固定的、合理的税赋额度？
或者，申请某种‘惠农’、‘便民’的税收优惠？
我们要做的，不是对抗，而是寻求在规则内的‘合规’与‘优惠’。”
顾青若有所思：“这……倒是一条路子。
只是与官府打交道，恐怕不易。”
“事在人为。”秦牧道，“我们黑山村抗役有功，这就是我们的‘政治资本’。
你可以先从州府那些对我们印象尚可的官员入手，陈明利害，强调货行惠及乡里、稳定地方的作用。
同时，将我们规范经营、账目清晰的优点展示出来，让官府觉得与我们合作，比纵容胥吏盘剥更有利于税收和管理。”
就在秦牧与顾青、章山商讨对策之际，亲兵来报，村外有一支规模不小的商队求见，指名要见云麾侯。
秦牧有些意外，让人将商队首领请了进来。
来人是一位四十多岁的中年人，面容精干，眼神灵活，穿着绸缎长衫。
一看便是常年行走在外的成功商人。
他身后还跟着一个年轻人，约莫二十出头，眉宇间与中年人有几分相似，但眼神更加沉静，带着一种与年龄不符的稳重。
“小人沈万金，携犬子沈墨，拜见云麾侯！”中年人态度恭敬，礼仪周到。
“沈东家不必多礼，请坐。”
秦牧打量着这对父子，“不知沈东家远道而来，所为何事？”
沈万金笑道：“侯爷大名，如雷贯耳。
小人常年行走北境与江南，贩运货物。
近日听闻黑山村货行名声鹊起，所出山货药材品质上乘，更听闻侯爷带领乡民抗击时疫的义举，心中敬佩不已。
此番冒昧前来，一是想与贵货行谈笔生意，二来……也是想结识侯爷这位英雄。”
生意？秦牧心中微动。
沈万金看起来实力不俗，或许能解货行眼前的燃眉之急。
“沈东家过奖了。
不知想谈什么生意？”
沈万金道：“小人想长期、大量收
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