店铺的门关上了。李维那年轻而躁动的生命气息，如同被吸尘器吸走的一缕尘埃，彻底从这个独立于时空之外的空间里消失了。
死寂，重新接管了一切。
沈烬依旧站在柜台后，合上的黑色账簿在他手下，触感冰冷，仿佛一块从宇宙诞生之初就已存在的墓碑。那场由“幻痛”引发的、只存在于他思维层面的风暴，正在缓缓平息。那些尖啸的、关于一个少年未来被扭曲的逻辑悖论，正在被他强大的、非人的理性重新归档、加密、然后沉入意识的最底层。
对他而言，这只是一次常规的系统维护。
他的目光穿透了店铺的物理界限，再一次落在了临城的地图上。在他的感知中，这座城市不再是建筑、街道和人类的集合体。它是一个巨大的、正在缓慢运转的 petri dish——一个培养皿。
每一个亮起的窗户，都是一个独立的生态系统。里面，欲望正在发酵，恐惧正在分裂，希望正在进行着微弱的光合作用。而他，沈烬，是这个实验室唯一的、冷漠的观察员。他等待着，等待着某个培养皿中的“熵”增殖到临界状态，等待着里面那个绝望的微生物，会主动向玻璃皿外的神明，发出祈求。
李维，只是今晚第一个成熟的样本。
安然，将是下一个。
这一切，都在他的计算之中。精准，有序，符合法则。
“又在欣赏你的杰作了？”
一个声音，凭空在他的脑海中响起。
这声音不属于任何声带的振动。它更像是一种信息流的直接灌入，带着一丝空灵，一丝嘲弄，以及一丝……仿佛经历了亿万年岁月沉淀下来的、彻骨的疲惫。
是零。
沈烬没有回答。他与零之间的交流，早已超越了语言的范畴。他的沉默，本身就是一种回应。
“那阵讨厌的‘静电’总算消失了。”零的声音继续响起，她指的是刚才那阵“幻痛”在店铺能量场中引发的微弱紊-乱，“每一次你做这种‘修剪盆栽’的小生意，都会弄出这种噪音。真不知道你图什么。”
“维持平衡。”沈烬的思维给出了最简洁的回答。
“平衡？”零的“声音”里，第一次带上了一种近乎于笑的情绪。那笑声，听起来不像是喜悦，更像是无数片极薄的玻璃同时碎裂时发出的、清脆而危险的回响，“你把一个可能成为工程师的天才，变成了一个图书馆管理员，管这叫平衡？你只是把一个充满变数的未来，换成了一个可
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