曹茂嘴上严厉，心底却叹息，毕竟他与王思奉、刘英谚曾经关系也不错。
只是对于二人子嗣纵奴仆害民的行为，他打心底的瞧不起。
“若是无事便都回府好好休息吧，某还需要入宫一趟。”
“是……”
将事情交代过后，曹茂便示意众人离去，并亲自送他们出府，随后亲自乘车前往了紫薇城。
半个时辰后，随着他出现在贞观殿外，刘继隆放下毛笔并走下金台，对刚刚起身的西门君遂吩咐道：“安排车舆，去九州池看看。”
“奴婢领命……”
“陛下。”曹茂走入殿内，刘继隆则是朝他走来，扶住想要作揖的他，目光在他身上扫视。
四十八岁的曹茂，外貌早已不再年轻，刘继隆看着他老成的模样，不由想到了他今日在庙堂上为刘烈开口的场景。
“走吧，随某去九州池散散步。”
他以某自称，这让曹茂放松了些，绽放笑容道：“是！”
西门君遂很快安排好了车舆，刘继隆邀请曹茂共乘，曹茂本想婉拒，但却被刘继隆强行拽上了车舆。
车舆在宫城内的青石板路上缓缓行进，轮轴发出规律的轱辘声。
西门君遂安排的这架车舆颇为宽敞，内里铺着锦缎棉花制成的软垫，坐上去十分舒服，但曹茂依旧坐得笔直，双手不安地交迭在膝上。
“陛下，这于礼不合……”
曹茂试图起身，刘继隆却瞥了眼：“若是敢起来，朕便将汝踹下去。”
“额……”
曹茂哑然，刚想说请陛下动脚，却不曾想刘继隆又道：“昔年在河西时，怎不见汝讲这些虚礼？”
闻言，曹茂只能无奈笑了出来，随后又想到了自己入宫的事情，不由沉下声音道：
“今日散朝后，该来的人都来了，除了班值的敬学士外，便只有罗隐未至，他托病不出，实在是辜负了陛……”
“知道了。”刘继隆打断他的话，低垂眼帘道：“人各有志，不必强求。”
曹茂有些诧异于他的平静，却也不敢多问，只能正襟危坐，等待车舆停下。
只是这时刘继隆转过头来，端详着他的面容：“听闻汝前些日子染了风寒，如今好些没？”
“劳陛下挂心，早已无碍了。”
曹茂心头一暖，正要再说些什么，车舆却缓缓停下。
帘幕被西门君遂掀开掀开，九州池的波光一下子
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