暗黄色的天空，亮度似乎比往日更微弱些，仿佛连那病态的太阳也不愿目睹即将发生的惨剧。空气中弥漫的铁锈味混合着一种奇异的、类似檀香却又更加冰冷沉闷的气息，那是从祭龙台上散发出来的、用于“沟通”龙祖的香料味道，闻之令人心头发慌。
栖龙镇中心广场，黑压压地跪满了人。
全镇上下，无论老幼妇孺，但凡还能动弹的，都被驱赶至此。无人敢抬头，无人敢私语。人们穿着自己最“体面”的衣物——尽管大多打满补丁，洗得发白——如同等待审判的囚徒，将额头紧紧贴在冰冷粗糙的黑色石板上。一种极致的恐惧如同无形的寒冰，冻结了空气，连婴儿都被这种氛围慑住，不敢啼哭，只偶尔发出一两声细微的、被迅速捂住的呜咽。
林枫跪在人群靠前的位置，他能清晰地感受到身边阿石身体无法抑制的颤抖，能听到身后不远处阿苗极力压抑的、细碎如幼鼠哀鸣的抽气声。他自己的心脏也在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着胸口那枚冰凉龙鳞的触感，以及体内血脉灵锁愈发清晰的刺痛。那刺痛，仿佛在呼应着祭台上越来越强烈的某种力量波动。
祭龙台今日显得格外不同。那些古老而诡异的龙纹符文，在昏黄的天光下，似乎有暗红色的流光缓缓划过，如同沉睡的巨兽开始苏醒的血管。整个石台散发出一种阴冷、邪异的气息，让跪在最近处的人如同置身冰窖，连血液都快要凝固。
老祭司林守拙，换上了一件异常古老、绣满了复杂龙纹和星辰图案的黑色祭袍，这让他佝偻的身形显得更加诡异。他站在祭台下方，面向飞舟的方向，同样深深地跪伏着，身体几乎蜷缩成一团。
那艘御龙宗的飞舟，依旧如同死神座驾般悬浮在低空，投下的阴影恰好将整个祭坛和跪伏的民众笼罩。一种无形的、令人窒息的威压从飞舟上弥漫开来，比昨日更加沉重。
“咚——”
一声沉闷的、仿佛直接敲击在灵魂上的钟鸣，从飞舟内部传来。这并非真实的钟声，而是一种强大的灵力波动，宣告着仪式的开始。
随着钟鸣，飞舟底部的门户再次打开。赵乾率先步出，今日他依旧身着锦蓝龙纹袍，但神色比昨日更加肃穆冰冷，仿佛戴上了一张无形的面具。他身后，四名青衣弟子手持各种法器：玉磬、铜铃、旌旗，神情肃然。
赵乾一步踏出，并未落地，而是虚空踏步，如同脚下有无形阶梯，缓缓走向祭龙台。他的步伐带着某种奇异的韵律，每落下一步，祭坛上的那些暗红色龙纹
…。。