上就要到期末考试，班里的学生离不开他。大家商量后，决定让他把值班时间安排在星期五傍晚至星期一早上，这样既不耽误工作，也能照顾母亲。其余时间则由肖顾和二弟轮流顶替，两个人一人值一天，轮到谁值班，谁就搬个小马扎坐在病房里，夜里母亲有任何动静，都能第一时间起身照料。
住院部楼下不远处有个菜市场，每天天不亮就热闹起来。菜市场的一角有个早餐摊，摊主是一对老夫妻，卖的稀饭熬得软烂，馒头暄软可口，还有刚炸好的油条，金黄酥脆，豆沫更是熬得香气扑鼻。自从母亲醒了之后，肖兴每次来值班，都会先在这儿吃早餐，然后再打包两份带给父母。刚开始的几天，母亲根本吃不下东西，连一口稀饭都咽不下去，全靠输液维持生命。肖何看着妻子日渐消瘦的脸，心里像刀割一样疼，他总是坐在床边，轻声地跟母亲说话，讲他们年轻时的趣事，希望能让她多些精神。
兄弟三人除了轮流值班，还得忙着集资缴费。医院的费用像流水一样往外走，今天交了检查费，明天又要交药费，后天可能还得交护理费。每次到了该缴费的时候，肖顾都会提前跟两个弟弟说，三个人各自凑钱，从不推诿。肖兴虽然工资不高，但每次都主动多拿一些，他总说：“爸妈养咱们不容易，现在他们生病了，咱们多花点钱算什么。”
就这样过了二十二天，在家人的精心照料下，母亲的病情终于得到了较好的控制，精神状态也比之前好了很多。医生查房时说：“病人情况比较稳定，可以回家静养了，在家比在医院更自在，对恢复也有好处。” 可医生的话刚说完，病房里就陷入了沉默 —— 家在哪里呢？
肖何这一辈子，走南闯北，吃过的苦数都数不清。他十三岁就参加了革命，跟着队伍辗转各地，枪林弹雨里摸爬滚打，好几次都差点丢了性命。后来还遭遇了牢狱陷害，在牢里受了不少罪。好不容易熬到平反，却因为各种原因，一直居无定所，四处漂泊。他常跟孩子们说：“在战争年代，很多战友都倒在冲锋的路上了，他们路死路埋，沟死沟埋，有的连姓名都没有留下。我能活到现在，已经很幸运了，大不了以后我也路死路埋，沟死沟埋，比起那些死去的战友，强了不知多少倍。” 可这话听在孩子们耳朵里，心里却满是酸涩。
肖顾看着父亲落寞的神情，心里很不是滋味，他跟两个弟弟商量：“咱们不能让爸妈再漂泊了，得找个固定的地方让妈养病。我看离岭北医院不远的那个小区就不错，离医院近，万一有什么情况，也能及时送医。” 二弟和肖兴
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