较技场，位于外门中心区域，是一座由坚硬青石砌成的巨大圆形广场，四周有阶梯看台。
平日里是弟子们切磋、比试、乃至解决私人恩怨的常用场所。
生死擂台，也设在此处。
当崔浩抵达时，较技场四周已经聚集了不少人。
水三院来了不少人，个个身穿宝蓝水纹劲装，神色各异。
土四院也来了二三十人，多是抱着复杂心态前来。
此外，还有其他各院闻讯而来的好事者。
许冷凝、傅山、费高三人也在，齐齐看向崔浩。
场边临时搭起了一个遮雪棚，里面坐着几位外门执事，负责监督此次擂台，确保不出现严重违规。
管承尚未到场。
崔浩径直走上擂台，静静站着，闭目养神，调整着呼吸和状态，隔绝外界一切杂音与注视。
雪，又开始细细密密地飘落。
时间一点点过去。约定辰时三刻开擂，眼看时辰将至，却依旧不见管承到来。
水三院那边开始有些躁动，议论声渐起。
“管师兄怎么还没来？”
“不会是临阵怯场了吧？不可能啊……”
“许是有什么事情耽搁了？”
遮雪棚里的执事们也互相看了看，其中一人扬声道，“时辰将至，水三院管承何在？若再不到场，视为弃权！”
弃权？那崔浩岂不是不战而胜？众人面面相觑，觉得有些荒谬。
“管承....”许冷凝心中一喜，脸上笑容藏不住，“该不会因雪路滑，半道摔伤了吧？”
傅山嘴角抽筋，堂堂暗劲圆满，怎么可能因路滑摔伤！？
心里不爽，却不能表露出来，傅山解释道，“或许只是耽误了，再等等。”
.....
又等了一炷香时间，管承依然没有出现。
水三院那边终于有人坐不住了，一个看起来像是领头弟子的青年站起身，对着执事拱手道，“执事大人，管承师兄或许被要事缠身，可否稍等片刻？我等已派人去寻。”
执事皱了皱眉，“擂台讲究信诺。既已约战，无故不至，便是失信。再等一刻钟，若还不至，便判负。”
一刻钟很快过去。
管承依旧杳无音信。
水三院派去寻人的弟子也匆匆赶回，脸色古怪，附在那领头弟子耳边低声说了几句。
那领头弟子脸色骤变，
…。。